来见我，臧文鸢。

文鸢拒绝：“你毁了楚王兄。”

难道我不是你王兄？在灵飞行宫，你把身体给我，求我救人。

文鸢像被束颈：“你不是我王兄，请你不要妄言。我的身体，我的身体是给了灵飞令。但灵飞令怎会是我王兄呢……”

她没力气，噩梦中小声呼救，抓到手，便把脸也贴过去：“放过我，我不想见任何人。”

手像青石一样，又冷又硬，由她凭靠。

楚地湿瘴，文鸢病了好多天，病中抚慰她的手，到醒来时，换成年恤的手，带着药膏味。

年恤问候她：“知岁，你身体怎样？”

文鸢不敢看他：“我已经痊愈。你的腿呢？”

楚人不知就里，仍然称呼文鸢“知岁”，把她当作楚王的恋人。

等文鸢能够吹风，年恤带她去邾县。

文鸢推脱，年恤坚持：“我君不是无情的人，最近之所以冷落你，知岁，你也看到了，是楚国大难，他要忙国人的事。委屈你，就在近处看他。”夲伩首髮站：yedu8

善良的楚人，即便家园焚毁，也为旁人的幸福奔忙。他们帮助文鸢梳洗，用马驹送她翻山，用小船送她逆流，来到邾县。

邾县在西，山阴有睢水。楚国开放以来，这处的山水通达，涌入许多国外的居民。

谁不好奇楚国呢。

但长沙守侵伐当夜，邾县受创，如今还在恢复，无力招待外客。县人便用桢木皮作书，向国王求助。

年恤与文鸢登上山岗，正看到楚王劝说外来人：“溥天之下，莫非王土。楚国不过是后梁的部分，没什么稀奇。如今后梁逢变，到处立旌，众位与其来看他乡，不如为故乡奋斗，请回吧。”

他在台地上，群众在台地下，不喧哗了，聚集起来，仰视他的风采：服紫的国王，穿收袖垂胡的深衣，其实很朴素。

然而人群倾倒：“真绝色。”

有人在台边顿首，想摸楚王的白发，将他当成入楚才见的神仙。

楚王犹豫着，还是允许了，蹲下来，和那人面对面，拆去挽发。

素昧平生的人，为楚王模糊双眼：“殿下，你青春美貌，却白了头发，想必被你父亲所伤。你父亲与你不同，他为禽兽行，已经多少年了。”

一人的话，打动许多人。

人人模糊双眼，伸手踮脚。

台地没入人群。

年恤有些急：“这是做什么？我君不用他们可怜。”

他握紧拳头，想起文鸢在旁边，还是忍下了，过会儿才沮丧地说：“灾难过后，我才知道，他不是万能的王。我们都是受他庇佑的子民，却无力保护他，还好有你，知岁，你在，殿下心有所属，不至于被摧折。”

文鸢很羞惭：“年恤，其实我，我是楚王的妹妹……”余光里，晏待时驻马，替楚王解围。

他横穿人群。狂热的人，见了大个子，连连后退，变得老实。

或有人偷看：“这位是谁，未免太高，几乎超过洞门。”晏待时冰霜似的，把窃语也吓没。

他公事公办，编民为队，来观光的便叫原路返回；流离的便叫过县向东；遣送长沙郡缴物的，便令下营休息，午后取道去郢都……楚王终于轻松了，到他身边，不知说了什么。

远处，年恤和文鸢在看。

年恤说：“家马令真好。”

文鸢应：“恩人是好，眉眼凶一些，其实用直道事人，何时都有端正的品行。”她忽然捂嘴，想起当着楚人的面，不该这样称呼晏待时。

年恤却微笑：“没事，知岁，我知道的，你与家马令是旧识吧。前天，你在病中，他也在病中，其实很不适，却守着你，到你好转才离开。”

“我那时还担忧，以为家马令与你……怕楚王殿下因此生隙，现在安心了，原来他是你的恩人。”

文鸢喏喏的：“是，是恩人。他救过我。”她抚摸脸侧。青石一样凉。

“他也救了楚宫人，”年恤动容，“这样看，我们相同，都被正直的人救，都要称他作恩人。”

“我们不同。”文鸢生生打断他。

见年恤不解，文鸢脸红了：“你说得对，我们相同。”

她抬不起头，转身去扶榆树，怯怯地看人，被看的人上马，向县山去，期间似乎望向这边。

文鸢避到树后面。

但晏待时早就看见她。

他视力好，看见她的人，连她两颊的红颜色也看见。

她病愈，可以站在高处吹风了。

晏待时侧目楚王，楚王还在安抚县民。等他忙完，或许就要去对向的山岗，与文鸢见面——晏待时自然以为，文鸢从王宫过来，是来见楚王的。

他无意介入这对兄妹，纵马走远，看睢水进山处的情况。

民众在码头等船，水岸拥堵。原来是缆绳解不开。晏待时驱散人，抽刀断绳，却没控好力，连木桩一块砍断。

半截桩子飞进水。

有人从他身边过：“惊人气力。”多数人被他吓到，低头登船。

晏待时有些不快，以为自己被病侵扰。由兄妹两人牵动的情绪，就这样被他掩盖。

他收刀，顺手接住一名没站稳的少年，突然警觉，回看刚才的过路人。

熙熙攘攘的人中，突出一个脑袋，念着“惊人气力”，已经走远。

晏待时要跟，被少年抓住衣袖：“多谢你。”

十四五岁的少年，很毛躁。

晏待时看了，久违地想起另一名少年：也该十四五岁，也一般的毛躁。

他收手不谢，上马去追人，追到台地，才发现失算。

年恤倒地，文鸢与楚王不知去向，县人散在四周，看到晏待时，像看到救世主：“野蛮掠走了楚王！我县有人追去，奈何那野人跑得太快。”

晏待时抓县民问：“去向。”

“向西南，”年恤挣扎着，伏到他脚边，“来人真雄壮，奔着殿下去的，不是野蛮，而是有目标的人，我猜，或许是什么，省中人。”

年恤的切齿声中，晏待时有片刻失神，以为息再败了。

片刻过去，他扶起年恤：“她呢？”

“她，她没有，知岁，咦，”年恤被人用肘打击面部，越来越昏头，“知岁不在我身边吗？”

晏待时将年恤丢给县人，转身上马。

他曾跑马楚国全境，记得邾县西南接泥沼，有大片的青草滩，平而广阔，再向西，就临近云梦外围，较多地形可以庇身。长沙守的驻兵被换以后，那处地方无看守，像迷宫，挟持楚王的人逃进去，再难寻觅。

晏待时提转衔铁，抓紧时间，却听到妇人的哭声：“我的儿！”

一名县女子，拢衣光脚，扑在马前，大声哭泣：“我的幼儿被掠走，请你帮我。”

县人去骂：“不要无理取闹，谁掠走你的儿？那大男子挟了楚王走，却没挟婴孩走。你自己弄丢小孩，不去寻找，反而以私情加害楚王。受你耽误，楚王遇险，可怎么办？”

“楚王我君，温柔心肠，如果得知子民被掠，情愿舍弃自己来换，你信不信？”妇人伤感，见晏待时漠然，忙顿首，“这位贤明，你听我说，不久以前，楚王殿下遭难，我丈夫开门帮忙，我儿也有感啼哭。”

“却有一位少女听了儿啼，闯进我家。看我哺乳，未着衣服，就夺走我儿，乱中也向西南去。我合衣之后出门，已经看不见她。”

“那少女纤细，跑不远的。我想，你有快马，去救楚王，也救救我的儿，顺手的事，却能换来我全家的恩情。”

妇人大拜。

“尽力为之。”晏待时无法承诺，只能飞驰。

县女子的哭声在他身后。他有些乱，跑过营地，又听见运送长沙郡缴物的输官大喊：“不见了，被偷走了！”

水滩前草，鳄鱼栖息在其中。

大火不能打搅它的安宁，人却可以。

一人拖着另一人来。鳄鱼受惊而去，留下水渍。那人踩过，摔一跤，觉得没脸，顺势将楚王按在地上。

“你就是楚王殿下吧，”他使力，几乎把人掐死，“我虽没有见过你，却一眼在人群中看出你。你比画像姣好。难怪我兄弟说，即使是周历山川、见识广阔的人，见了你，也会迷信楚地有灵。”

楚王唇色苍白：“你兄弟是？你又是？”

“我兄弟是长沙守修锜。而我是——”

“长沙守！”身下人忽然抓住身上人的颈项，嘴角流血。

修釜吓一跳：秀美的王，竟有疯狂的时候。

多少天前，修釜只身逃亡。

他漫游在田野，杀田父，抢牲畜，趁着月食，从省中匿出，去都城大道伏击，等了数天，没等到后梁的队伍，却等来悍然的外族人。

西北的男子们打了胜仗，大步入省，为盟友息再解去东海、长沙两守做礼物。修釜躲在树丛中，看手足为囚，恨恨地想：“死去吧，为兄会为你报仇。”

他翻墙回家，取到虎符，去领南北军，却看到满地弃戈。

军士们用血书写“匡朝扶楚”，早已不为皇帝工作。

修釜满头是汗，又去三辅地区，要用私权，征募尉兵。

但三辅各自为政。多数人为楚王流泪，诅咒后梁帝，少数人预备入省，与新的当权者打好关系。

京兆王国的守门人看到他，甚至吆喝：“太尉在这里！快传书！”

修釜用树枝叉死守门人，横眉离去，走到某山某阴洞，才跌倒在地。

后梁帝胡来，作弄楚王；燕王借机助力，发泄多年的忌妒；息再与公冶千年导演，让事态扩大，楚国破，造成国朝上下的动乱，颠覆一代的统治。

到头来，只有他修釜被利用，被千夫指，又沦为丧家犬，宿荒山，饮食阴风，看兄弟远去。

修釜抓挠头皮，决定不让人如愿。

“息再，假若你真的聪明，就该安排强人保护楚王，楚王一旦身死，你的筹谋也将毁去大半。”想到这里，他的手劲变大。

楚王在滩上，游丝一样的气息：“长沙守，长沙守。”他流下血与涎水，同时流露的还有恨。这里没有熟人，他的子民和亲友看不见他这副样子。

修釜看在眼里，心虚害怕：“长沙守或许已死，楚王，你想报仇，去下泉找他吧，只是不要怪我，让你死在不知名的青草滩。”

青草滩冒苔，水在流动，鳄鱼在徘徊。

晏待时弃马步行，在修釜扼杀楚王的前一刻赶到。

修釜反应很快，带楚王后退。

楚王在他手中，像躯壳。

晏待时迫近。修釜用一具美丽的躯壳威胁：“不许过来。”晏待时便停住，观察楚王：楚王当下濒死，红的眼，灰紫色的两瓣唇，浅的呼吸，在青草滩里渐渐凋零。

他又扫视周围，确定修釜只抓了楚王：“放人。”

“你先不要动。”修釜收紧手。

血与涎水徐徐流，成为桃色的线，荡在楚王衣间。

楚王难以支撑，神思出窍，还有口气，是放不下爱憎。

“世上无人能够肆意伤害他人，”楚王仰躺在修釜肩上，感受不到四体的存在，“你与我父亲相同，认错了道理，自以为贵，枉活许多年。你羞愧吧，在你面前这位高士，与你是两个世界的人。”

修釜大怒：“你找死。”

但他忌惮晏待时，不能立刻杀死楚王：“卸去武器。”

晏待时丢刀。

修釜又试探：“俯身。”晏待时俯身，听到四脚踩水声。

修釜主动近了，看清晏待时的眉眼：“好英武，你是楚人？我见你为救楚王，什么都愿意做。”

恶念头来了，挡都挡不住。他心动，转看楚王：“殿下，听说你比起自己，更重视他人。”

他让晏待时摘一只眼，不然，就摘楚王的眼。

晏待时看水滩里的影。

你呀你，世上第一等的愚人就是你，做好事做进沙丘里……老友的话在耳边。他把手放到眼上。

楚王不能呼吸：“义士，不必为我。”修釜卡住他的嘴，作势要拿他瞳仁。

不为你，为她，要么为了从小有良知的自己，总之晏待时动手了，眼睑暴出血。

男婴的哭声很尖。

文鸢从长草里扑出，在滩上干呕。她抱着小孩，追得太辛苦：“修太尉！”

“文鸢公主？”修釜怔怔地。身侧出现满脸是血的男人。

晏待时两步近他身。他挨一拳，颧颌都错位，却没松手，压着楚王滚到远处，展现惊人的毅力。

楚王却重伤，被他按进水，浮发间有气泡；又被他拎出，已经不像人。

“修太尉，你停手。”文鸢满脸是草叶，晏待时满脸是血。

两人隔着修釜，互相示意。

“你走。”晏待时驱赶她。

“我不走，我有办法。”文鸢哀求。

何时起，三方对峙。修釜打量文鸢，忽然醒悟：“君无戏言，皇帝真的将文鸢公主送进楚国。和夫人当时禁令，我现在才知道呢。”他嘲笑楚王：“殿下，你乱亲妹，你也禽兽行。”笑声在草里荡，被婴啼掩盖。

修釜贴着楚王，问这小孩是不是他与公主的出腹子。

屈辱让楚王浑身战栗。

文鸢也屈辱，忍不住泪。

她退后，进草，把男婴放在平地上，捡起滩石：“修太尉，我要杀死他，不想要他死，就放了我的王兄。”

修釜冷笑，至于大笑：“我要什么？这是你二人的乱伦子！”

“你且看他是谁的儿子。”文鸢探进襁褓，按住男婴的手腿，毫不犹豫，用石头砸。

血肉翻飞。

婴孩的尖叫声，让邾县的母亲们胆寒。

文鸢又砸。

半面石头已经浸红。新鲜的肉体，黏连在滩石一端。

在场人无不吃惊。楚王清醒，看文鸢做丧尽天良的事：“文鸢？”

文鸢第三次砸，晏待时向前。

修釜有知觉：“勿动！”他欲折断楚王的腿，有骨裂声。

文鸢扔了石头，从怀里掏出长形的玉虎：“修太尉，你勿动。”

她的手抖得很厉害。修釜勉强看清她手中是条卧虎，虎背上半字书写“与长沙太守为虎符”。

他说：“啊？”淌下冷汗，再看那个小孩：“男孩莫非是？”

熊罴一样的叫声，从九尺余的身体中发出，传到远方，撼动杜英林。县民走错路，正在林中戒备，闻声赶来。

楚王在水边。

“殿下！”

他们去扶楚王。楚王手脚零落，却挣扎开，要追修釜。修釜大兴奋，正在追文鸢。

看到虎符，他有所领悟，什么也不顾，连楚王也丢下，只知道咆哮和打水，踩了鳄鱼脊背扑出去，忘记为人时如何行走，恨不能变成猛兽撕碎文鸢：“这是锜弟的儿！我锜弟的独子！”

文鸢抱紧婴儿：“太尉，你终于明白。”

她耳畔通红。她在说谎。

不久前，修釜在邾县袭击楚王时，在场人都喊：“野蛮！”只有文鸢认出其身份。

她不能和修釜对抗，便掠走邾县女子的幼儿，又偷走长沙郡缴物中最贵重的符印，想以此子假作长沙守之子，蒙骗修釜，保住楚王。

她成功了。

修釜要侄子平安，同时要她的性命，便舍去楚王，转向她。

看到楚王落在水中，她的心也落下，自己的安危变得无足轻重。然而怕还是怕，见修釜近了，喷着口沫，文鸢闭紧眼睛：“恩人。”

晏待时已经在她身前。

修釜扼他的颈，被他翦手。

两人同样高峻，同样长于暴力，争至力竭，晏待时上风。十年前，公冶千年点拨，让两人错开，没能在战争时交手，如今一个年老，一个久不见光，为了保护各自重视的人，弄得十分狼狈。晏待时踩着修釜起身时，甚至目眩，险些被他掀倒。邾县的楚人跟上，用鱼网和兽夹将修釜捕获。楚王由人扶着，这时才到。

三人都在喘气。

幼儿哭。大团的血从襁褓里渗出。

楚王回神，向文鸢来。

县民中钻出男婴的生父，扶着君王的肩膀：“这是殿下你的子民，才足月的楚人，我的儿。”孩子的父亲昏过去，楚王依旧强撑，到文鸢身前。

文鸢坐在水滩上，被他掩盖，不见天日。

“王兄，我，我无意伤害他，我只是想借这个孩子救，救你。”文鸢忙着解释。楚王忽然扳住她的肩膀：“你怎能像省中那人一样不择手段。”文鸢张口结舌，阵痛在心里，又见他伸手，便忘记呼吸。

她以为楚王要打她。

楚王只是夺去婴儿。

另一人夺去文鸢的手，提到高处。

文鸢比挨打还疼，低声啜泣，最后疼晕过去。

晏待时将她拦腰抱起，并没有松开她的手，众人因此看到可怖的场面：少女手背被石击穿，有大的窟窿，皮肉间露出白骨。热血在流，染红水草。

县民才知道冤枉她，各个酱色的脸。

楚王愣愣地看，抹去婴儿身上的血。这是小妹的血。

他错怪她，让她伤心。

修釜在边上闹。四五个县民协力，还是压不住。晏待时去处理，将文鸢交给楚王：“她只愿将你视作兄长。”楚王抱妹妹，又抱楚人的小孩，觉得力不从心。

楚国并不安全，等诸事完毕，便送这对兄妹入省，回去的路上，晏待时想。

他掀开车帘。

楚王和文鸢互相依偎。女孩的声音很弱：“王兄，让你为难。”楚王搂过她：“是兄长的错。”两人别话一些事情，额抵着额，长发穿成黑白缕。

“他们怎么了？”年恤在右，偷看车里，“虽然亲密，我看着却像吵了架。”

晏待时放帘，专心御马，回到郢都，见一位使者。

“后梁帝被驱逐至燕北，如今息大人主省中，”荀揺落带来白文“义阳王”的印章，双手奉上，“殿下请看，重诺言的人，帮助息大人成事，息大人说，这枚印是他应得的，物归原主。”

晏待时没有接。

荀揺落有所准备：“不过，息大人还说，如果那人不受，而是另有所求，就随我们回省中。他也有要求的事。”

云来去。晏待时在郊外看风景。

他的眼睛恢复得很好，哪怕直视日光，也不刺痛，只会在闭眼后，幻视一圈白虹。

纯白的光晕，朦胧复朦胧，到睁眼时，变成小人，坐在他身边，抱着膝，摸着手骨，难为情的样子。

文鸢不知何时来的，想和他亲近，度量他神色，最终也只是坐过去一些，“恩人，你的眼睛……”

“没事。”晏待时看她手上的包扎。

“也没事。”文鸢说着，却隐隐希望晏待时能牵一牵她的伤手。

她确信自己没有将心思说出。

晏待时却牵了，将她拢到身下。

文鸢大窘迫，脸面绯红，听他问：“你不是有话要说。”才明白他看穿自己。

她进退不能，最后倚在晏待时手臂上，和他说悄悄话：“我见到那位荀使了，听他说，息大人在等我，但我真不想回去。”

难得一次心里话，她还看人眼色，看到晏待时转眼，立刻道歉：“我浅薄。起初，听了恩人你的讲述，我就应该敬爱息大人的，毕竟，他是我的，我的兄——”文鸢说不下去。

一腔委屈，在她眼角。

她拿伤手抹眼泪，被晏待时拦，就捧着他的手抹眼泪。小手抓他指头，只能抓住一两指节。

晏待时受缚一般，倾向她，便于她依靠，听到她说：“恩人，怎么办，我与两位兄长乱，世上还有我的立足地吗。”

两人停住。

“什么？”一人皱眉。

“我说错了。”一人捂嘴。

恩人不知道。

与息再度过怎样的夜，才能救回一人的性命，晏待时并不知道。文鸢忐忑着，和他漫步回郢都，期间不敢看他眼睛。

数日过去，一个雾天，楚国发出一队辎重车，名义为贡方，实则避人耳目，运出对当下局势最重要的人物。

楚王出国了，去见识后梁不美的一面。

年恤领着众位宫人，蹚过青草滩，穿过水门，望向国君远行的路：“我君即日就回。”