天已大亮，娈无争下了船，随从要替他端着木匣，却被他一把推开。面前是千仞的山壁，背後是湍急的河水，似乎无路可行。这时头顶传来吱吱呀呀的声响，原来在山崖上筑着一座城池，城上人正用绳索吊下一个好似竹筏的木质平台。待平台降至崖底，无争与众随从踏上去，上面的人拉动绞盘。不一会儿功夫，众人便升到了崖顶。回望山下时，万物渺小，烟波浩荡，不禁使人目眩神摇。

在绞盘处迎候着的，是两位气喘吁吁的少年，大概只有十三四岁的样子。两人稍一施礼，便向城中治所引路。无争一路走一路向四周远眺，原来这城依山傍水而建，正面对敌，背靠绝壁，三面环河，易守难攻；城墙长宽皆二百余丈，高五丈，四角建有望敌楼。再看城中，秦国大纛被砍倒在地，反立起鄂国旗帜；街边有木笼若g，里面的囚犯用秦语低低地乞饶；街衢上奔走着百姓，个个神情慌张，人人举止仓促。jg壮男子都被编成行伍，由卒长教习演练；其他妇nv老幼之人，有的挖掘土石，运往城垣之上，有的锻打铜铁，铸造兵器甲杖，还有的刨削木料，打造守城器具。铁匠处堆着锄头和铁犁等农具，甚至连做饭的锅铲都在等待熔炼；民房大多已被拆解，木料被扛到城墙下备用。总之纷纷攘攘，一派大战在即的态势。

来到治所门前，面前是一个秦式衙署，与周围鄂国样式的民房迥然不同。看得出这木楼原有三层，但也已经像民房一样被拆得七零八落，顶层已不见，下两层千疮百孔，门楣上的牌匾也不知所踪，只有临时替代的墨书“饶城治”三个字，也不是秦t。门口没有卫兵，中涓、谒者等人一概皆无。无争这才明白为何刚刚只有两个少年在崖边迎候——成年人手无论男nv都已派去守城了。

少年进去禀报，无争趁着在外等候的当口向城墙上望去，忽然觉得守城之法与墨家颇为相似。每两步布置石块、渠荅、连梃、长斧，每五步陈设革盆盛水；十步一积薪，二十五步一灶台，五十步一沙土堆，百步一尉所；十人编成一什，旁边站立一个什长；吏、卒、民、男nv所穿衣物颜se各不相同，以便战时调动，这些都是墨家守城之道。再看工匠的斧凿之下，也尽是墨家的转s弩和铁蒺藜之类。一边又有几个青年正与人形木俑互搏，那是以发条驱动的机关，进退闪转，架格挥砍，足可媲美真人，其jg妙绝非别家能仿。他突然预感这衙署里要走出一位墨徒，正在环顾间，门内传来一个熟悉的声音：

“公子别来无恙！”

说话的老者五十多岁，身着麻布粗衣，破漏处皆用布片缝补，脚下的草鞋沾着泥泞，胼手胝足，摩顶放踵，皮肤因曝晒而黢黑如墨，凡是衣服遮掩不到的地方都有疤痕。

“夫子！”

娈无争认出眼前的正是自己幼年的太子少傅和剑术老师，墨徒邓陵子。他赶忙跪下行礼，却被夫子一把拉住，延请进衙署之内。两人走过前院，步入正堂，无争把木匣放在一边，终於一拜到地，而後再拜，而後三拜，直起身时，眼中已经噙满泪水。他十三岁时，风王与墨家结怨，邓陵子因而离去，今年他三十有五，师徒已二十二年不见矣。其间，他常常按想像的样子为夫子雕刻木像，如今老师年过五旬，雕像居然与真人无甚差异，只是少刻了脸上的几条g0u壑，还缺了手脚上的一层y茧。

“公子漂泊二十年，”邓陵子看了一眼无争身旁的木匣，“又痛失挚友，实在是受苦了。”

因这一句话，无争的惨痛又涌上心头，只得摒住哽咽，说：

“无争本以为与夫子永诀，今见身t康健，齿发安好，吾之愿也。但不知老师自从离了风国，一向身在何处？”他记得夫子刚到风国时，正值壮年，在各处守城御敌，甚得父王器重。可是後来国内徵兵愈众，来伐者渐少，而侵略他国渐多，老师便以非攻之道讽谏父王，又劝以俭朴节用，慢慢惹得父王不悦。再加上老师广纳墨徒，凡拜入门下者，皆兼ai而不偏私本国，於是父王申斥夫子蛊惑人民，终於下令逐出国境。至於之後的岁月，依他猜测，老师大概还是如此行事吧。

“无非是周游列国罢了。在大国则劝君非攻，在小国则襄助守御。二十年来一无所成，反倒让秦国逞凶中原，老夫惭愧无已。”邓陵子的目光黯淡了下来，顿了一顿，又说：“公子的剑术，想必已大有进益。”

“老师取笑了。我虽愚钝，每日练习，不敢懈怠。敢问夫子为何在此地？”

“我受城中父老所邀，率众弟子来此相助抗秦，就暂住在这县衙里。这饶城自古属鄂国，秦军围困三年而不能下。一年前，有j细偷开城门，敌兵趁机涌入，大杀一阵，占了城池。如今秦军已攻入鄂国几百里，本城百姓却不愿作秦人，就杀了太守，囚了秦吏，固守待援。暴秦虎狼之师，淩nve弱小，灭国已四，杀戮无数，生灵涂炭。想当年城破之时，家家戴孝，户户埋骨。今公子所见城中男nv，无一不是秦国仇人。其兵势虽大，鄂人尚且宁si不降，我墨徒又怎敢惜此残生？”

邓陵子稍做沉y，又说：“论起抗秦，公子此行若能成事，当为千秋万世可循，非仓促间可以施行，不妨待公子回还之後，再做商议。”

娈无争被这一句话噎得楞了半晌。墨家尚节用，俭仪式，不似儒家的繁文缛节，其入门礼也必然从简，绝无一时半刻不能完成之理。他不明白。此时城中越来越嘈杂。鼓声依然可闻，但是换了一种鼓点，声源也更加辽远，似乎从城墙上传来。衙署的四周环绕着兵器碰撞的清脆和大风吹倒残屋的闷响。

“夫子以为我不能行墨道乎？”他只想问个清楚，可是话出口的时候已带着八分的责备，把自己也吓了一跳。师生固是师生，可是风国的故太子，太昊伏羲的苗裔，实在无法忍辱于一介平民。

邓陵子避开他如炬的目光，嘴唇紧抿，似乎口中有无数刀剑，启齿就要伤人。可是无争的双眼却毫不游移，必要一问究竟而後已。邓陵子终於开口：

“当年钜子孟胜替yan城君守城，明知必si而为之，弟子一百八十人皆殒。入墨门者，必能视此身如无物，慨然捐生，计不旋踵。而公子自幼仁弱，恐非墨徒之材……”

顿了一顿，又说：“噢，机扩应已完成，请公子移步後崖。”这一句几乎是为自己释窘。

无争此刻已经完全明白，原来他自幼便不十分合老师的心意，方才看到凶卦又是一副贪生怕si的模样，老师其实怀疑他会心志动摇，临事退缩。他的怒气b0然不可抑止，从草席上一跃而起，拂袖而出。他的父亲和太傅都是如此看他，他以为兼ai非攻的墨家会不一样，以为邓陵子能欣赏平和无争之人，但是墨家又是刚强的，正如老师方才所说，这是他此刻才想明白的。也许老师还听说了他不肯借别国之力回国争位，而甘愿逃亡之事，也许还有不能查清母亲去世真相之事。这些安守臣道和子道而不肯作乱的事情，现在都成了他优柔无断的铁证。但是老师从来都没有表现出来，一点也没有，这更让他x中像要炸裂一样。

冲出衙署门口，他迎面撞上一阵狂风，迷得睁不开双目。再开眼看时，他才发现这城中已经换了一番光景。之前的各种嘈杂虽然灌入了他的耳朵，他的思绪却不在上面。现在城门已经上栓，街衢空无一人，家家户户门窗紧闭，只有城墙上人影攒动，各种守城器械罗列整齐，老弱与nv人在墙根下搬石运土，接连送往城上。城外烟尘蔽日，又有战鼓混合着大军行进的步伐声，被大风吹进城内。

秦军攻城了！

他才明白刚刚的鼓声是城中兵士集结的号令，随後的纷扰都是备战所致。这时邓陵子从衙署内追出来，旁边还跟着一个墨徒，手里捧着木匣，用白布包裹。邓陵子说：

“今日大逆风，不利守御，秦人必然趁机攻城。墨徒来此时日尚浅，守御未曾完备，此城存亡实不可知。如今天下在公子一身，请速行，勿以老夫为念。”说罢一揖到底。旁边的墨徒把木匣捧至面前，无争伸手去接，手却忽然停在半空中。这时又一阵大风刮过，在场的人都如塑像般一动不动，墨徒还捧着匣子，无争还悬着双手，邓陵子依然脸面朝下，弓身如矩，动的只有各人的衣角，发丝和划过脸颊的落叶。城墙上的鼓声已经被从墙外传来的喊杀声盖过。无争没有去接木匣，而是忽然把手收了回来，然後一个跃步冲向旁边的马匹，跨上鞍桥，向城墙飞奔而去。

片刻之後，他登上了通往城上的阶梯。守在顶端的卫兵想用戈拦住他，被他一把推开。他来到了堞墙後面，目力所及都是蚁附在城墙上的秦军士兵。云梯已经架上城垣，上面的秦卒密密麻麻，一手一脚地往上爬。平地上又有楼车许多部，每车都是三层，b城墙稍高，顶层站立着弓手数人，居高临下，发矢不停；中下层的步卒人头攒动，左持盾右持刀，待与城墙接触後便要一跃而上。城前吊桥的铁索已被拉断，一辆冲车贴近城门，潜伏在内的秦兵吼着节拍，前後摇动着树g粗的撞槌，撞击的颤动在城上都可知觉。

他才明白秦军为何要趁顺风攻城：守方不敢火攻，恐怕反烧自身，迷敌眼目的糟糠和谷皮会被大风吹回，连箭矢的力度也削减了大半；而攻方则占尽天时，狂风推着楼车向壕g0u快速靠近，车轴吱吱呀呀地响；城墙上密密麻麻地紮着箭杆，尖端的铁镞借着风力刺入墙t。

守城的鄂人每队由一个墨徒率领，随着口令，有的以弓弩s击，有的以长枪向下击刺，用大斧劈砍云梯，有的从旁边的炉灶盛取热水，向下泼洒。城上的一遍口令过後，是城下的一片哀嚎；城下的哀嚎过後，是人t落入护城河後溅起水花的噗通声。无争也抄起一把木弩，向云梯一箭一箭地s过去。敌兵防护严密，鄂兵的箭矢十之六七落在盾牌上，不能伤及秦人，只有他的箭大多能从缝隙间穿入，或中手肘，或中gu肱，秦兵无不应弦跌落。一二十发过後，他觉得木弩太慢，便抄过一把弓来，一开一合间，箭矢扑扑簌簌地飞出。他身边的兵士多有中箭而si者，弓弦勒得他手掌疼痛，箭囊也越来越空，可登城的秦兵却不减反增。护城的壕g0u已经被si屍填实，云梯乾脆戳立在血r0u之上。城下依然黑压压一片，後队踩在前队的背上，前队踩在g0u中人的背上，一浪高过一浪。

这时娈无争脚下忽然开始震颤，抬头往远处看时，几辆秦军楼车的木桥往下一放，已经砸在了城碟上。车里的秦卒鱼贯而出，踩着只有一人多宽的木桥向守军cha0涌而去。鄂人在城上立起刀牌，乃是木板上镶嵌尖刺，高出木桥一截，令敌难以跨越。前排的秦兵畏惧而不敢进，却被後排推挤着扑到锋刃之上，腹背穿透，si於牌上。只一刻的功夫，刀牌上便挂满si屍，把锥刺的尖都埋没了。鄂人弓矢长枪齐下，桥上人尽皆跌落。虽然如此，顺着楼车登梯而上的秦兵，仍然如涓流一般不可断绝。无争一边向城下开弓不断，一边觑空往诸楼车处望去，他觉得秦人登城只在片刻之後。

又发了一二十箭，只听得城上远处传来一声秦语大喝：“先登饶城者，某某也！”这一吼，声传十里之外，回音绕城数匝。一时间不光鄂人循声看去，连秦兵也注目，把手上的兵器都怠慢了。发喊者看装束应是秦军什长，龙骧虎步，彪形魁伟，b围住他的鄂兵高出半头，架格挥砍间全无惧se。各法，先登城楼者都是头功，所以此人大吼一声，使同袍不能夺功。无争立刻弃了手中弓箭，直扑此人而去。他快步如飞，却救不了与那大汉搏斗的鄂兵——他们明知不敌，依然si战不退，最後一个个倒了下去。待到无争近前之际，那汉子正蹲在地上挨个割取头颅，凡割下的都别在腰间，好回秦国换取军爵。无争从腰间拔出宝剑，飞身跃起便刺，两人就战在一处。那汉子双腿如同紮入地下的盘根，任无争左右突刺，不曾移动分毫；左手一面二十多斤的大盾，上格下挡，有如无物；右手一柄长剑，挥砍过来时，无争奋力架格，震得虎口生疼。几番交锋，无争渐渐气力不继，虽然挡得住锋刃，却挡不住力道，加之仓促间不曾披甲，只觉得左肩一阵疼痛，温热的鲜血就顺着手臂淌了下来。那什长见了血，便把大盾抛到一边，双手握剑猛砍，要赶快取了他的x命，再去别处立功。两柄剑，你劈来时我挡住，我刺去後你拨开。剑身相交时，铿铿作响，火花四溅，好似一金一银两条大蛇相互交缠。无争的宝剑虽是铜质，却b秦兵的寻常铁剑坚韧许多，慢慢地把对方砍出豁口。他看准空档，猛地一斫，把铁剑齐根斩断。那什长还要捡起地上散落的兵器再战，无争蹬地一个箭步，剑锋穿心而出。再拔出时，那汉子往後一仰，x前血如泉涌，喷出一尺多高。

先登城者虽si，城墙上缺口已现。一座座楼车如蚁x一般，涌出一汩汩秦兵，在城墙上与鄂兵和墨徒厮杀。守军上至花发长者，下至束发少年，成行成列，依次与敌接战，捐躯赴si，毫不迟疑。又有墨徒在每行之後以红漆洒出一条细线，以示将士不可退至其後，於是阵亡者无论鄂人与墨徒皆线上前。有受重击而越线者，必匍匐爬行至线前而後乃si。城中的nv子也往来上下，输送弓矢与石块等物，其中多有被伤殒命者。

无争跳到其中一个木桥与城墙的相接处，秦兵下来一个，他便砍杀一个。鄂人的忘si润sh了他的双眼，肩上的疼痛感激发了他的血气，鼻中的血腥味遮蔽了他的仁心。他本就满心愤懑，於是把愁苦倾注到每一次挥剑之中。这一刺是yu入墨门而不得的羞惭，那一劈是狐彦si於眼前而不能救的悲恨，再一削是自幼受父王冷落的不平。铜剑在太yan下熠熠生光，绕着他的周身飞舞，所到之处衣甲平过，血r0u翻飞。

此时望敌楼上响起一通鼓声，而後楼车木桥上的秦兵被风吹落十数人。

风向变了！

再看四角防楼上执旗的墨者，已经举起了写着“火”字的令旗。只片刻之後，城下就变为一片火海。鄂人点起柴束，向城下投掷，将堆积如小丘的屍t引燃，连带云梯也一同烧断。密集发s的引火箭钉在楼车上，箭头的油囊一破，楼车就熊熊地烧起来，里面的秦兵争相跳下，逃脱不及者皆化为焦炭。猛烈的风力将蒸腾的气流往秦营送去，火势紧紧跟随者狂风，把旷野上乾枯的秋草也燃成一片。

远处传来鸣金之声，秦人听了，旋踵而逃。城上的敌兵渐渐折尽，无争的剑也渐渐停了下来。他开始慢慢地往城下走，边走边把铜剑cha入剑鞘，却发现剑鞘已经不知所踪。他想提着剑走，又发现已经抬不起双臂。再一看剑刃，坑坑洼洼，向两边卷曲，於是他放了手，铜块落在什麽人的残躯上面，并没有发出叮当一声。他的目力所及，还有自己的浑身上下，都是一片鲜红；踏着阶梯下来时险些被血ye滑倒，还要躲躲闪闪，以免踩在亡者身上。

城下的一众墨徒也是血染甲衣，手中的兵器滴滴沥沥。仔细看时，为首的正是老师邓陵子，刚才手托木匣的墨者战si在一旁。每个si去的墨徒周围都倒着七八个秦兵，越近城门处越多，堆积起来，把被冲车撞开的豁口都填si了。

清晨时入城，此时已是午後。无争看着老师，勉强提起双臂，稍稍做一个作揖的样子。邓陵子也一样，稍稍回礼。两人没有一句话，脸上也没有表情。无争转身往後崖走去，从风国跟来的侍从们跟在他後面，捧着匣子。他们不是来守城的，自然安好无恙。无争也不是来守城的，只因老师的一句话，险些赔上了x命，误了刺秦大事。侍从们面露愠怒，无争却毫不在意，他由绞车下到了江边，登上了船，在舱里躺下，顾不得肩上的伤痛，沉沉睡去。