乌云密集一个时辰，不出所料降下暴雨。马匹陷於泥沼，士卒们只好使劲将火pa0推出泥地，一阵忙活，才和驻紮锡城外的大军会合。

李总兵请哈勒入大帐跟其他统领议事，星夜兼程的常胜军趁机休憩，坐看李总兵的部队发动攻势。营地离锡城两里，能清楚看见锡城崩坏的城墙，城上有少数狂屍巡逻。

根据以往和皎天交手的经验，皎天ai好野战，擅长伏击，因此李总兵断定城四周必有设伏，打算先采取pa0击引出狂屍。

张纪昂戴着斗笠，站在常胜军驻营的小丘望着据着高地的阿姆斯壮pa0，那批新颖的火pa0刚从外洋引入，年前方从货船卸下，当时张纪昂也参与押送，刘参将曾许诺拨一门pa0给昂字营。

这种新式火pa0威力强大，一发可炸si数十狂屍。

张纪昂那时还忖，昂字营有如此神物，必定所向披靡。

此时担任先锋阵的是盛字营，盛字营以军容壮大、装备jg良着称，从小丘便能瞥见雨中飘扬的旗号。盛字营携着阿姆斯壮pa0，扛着最新式的点火针步枪，号称让狂屍活不过层层密密的火网。

看到这幕，张纪昂感到吃味，昂字营为用刀枪应战狂屍，刻苦打通灵识，所受的痛苦常人难以t会，每每作战奋勇先登，待遇却不若盛字营。

那日被山苗奇袭，装备jg良的盛字营也在山崖上，却只作壁上观。但张纪昂不能指责什麽，毕竟追山苗是他固执所为，败灭岂能怪罪他人。再说山崖上驻紮的不只盛字营，他们背後势力盘根错节，甚至朝中有人，张纪昂一个没靠山的普通营官怎憾的动。

张纪昂只怪自己无能，护不住弟兄们。

「恨不得站在那边是吗？」苏我蓦然出现。他戴着深红se头巾，撑着一把浅桃se的油纸伞。

「否则就是在下立下首功。」

「真奇怪，你一会想道济苍生，一会又争功。」

「这两件事似不冲突。」

「说的也对。不过妾身一点也不在意争名夺利，麻烦si了。」

「难道你加入常胜军，不是为了丰厚的酬庸？」如果说奥莉嘉跟哈勒是为了矫正帝国对真主教义而来，那麽其他人肯定是为了富商开出的高昂报酬。

「讨厌，你把妾身想得太肤浅了。妾身来此，是为了修行。」

「杀狂屍修行？」

「一面修行剑术，一面沉淀心灵。应该怎麽解释才好呢，为了悟禅，直到动静皆不见，能够看到心x为止。」

「不明白。」也没什麽好明白。张纪昂不管这些外人目的为何。

苏我张开手掌，露出深厚h茧，说：「有时恨不得切掉这麽丑陋的茧，但这些最厌恶最不愿面对的东西，往往是最深刻的存在呢。」

张纪昂隐然看见苏我的手掌沾满血迹，彷佛说明他来帝国之前，也是在腥风血雨中度过。

「对了，那晚妾身听到你跟小甜心的约定。」

「是吗？」张纪昂不禁窘红脸。

「如果你打从心底相信就再好不过了。」

「难道你信世上有存在良知的狂屍？」

「在妾身看来，他们只是为了活着。」苏我掩嘴哼笑，「如果有东西能测验善恶，事情就简单的多，不过测试人x不是个好主意，即使是良善的初衷也可能变得残忍不堪。」

「也许你说得没错，我们等着看吧。」他仍坚信狂屍无善。

张纪昂若不提醒自己苏我的x别，实在很难不被他妖娆妩媚的气质所诱。

前方雾茫的旷野宛如无垠大泽，而那方模糊後隐然藏着不可胜数的危险。

空气中有gu强烈恶意袭来，渗透每一个角落，四顾苍茫的原野忽然冒出成堆狂屍。雨势骤大，豆子般成批洒落，一道巨雷轰落，犹如号角催动狂屍前进，黑压压的腐朽r0ut尽速冲往阵地。

pa0阵竖起旗号，挥舞张纪昂熟悉的号令。线膛式加农pa0轰出一排pa0弹，在幽暗旷野中炸出片片烟花，硝烟未散，pa0兵哨官一声令下，pa0手有条不紊进行填装，发动第二轮pa0击。

各pa0哨官在大雨中促然指挥，一排排加农pa0、野战pa0s出，一时间火焰飞舞，炸得狂屍支离破碎，残手断脚宛若烟花四散，但更多不畏si的狂屍前仆後继。

後方李总兵大张旗令，骑兵哨蓄势待发，等候将令拦截狂屍，左右两翼三十营进入预备，随时进行白刃战。

很快狂屍冲进步枪s程，盛字营率先开火。张纪昂看着战况如火如荼，却不能亲身参与，焦急地问：「什麽时候才轮到常胜军上阵？」

「还早呢，哈勒悠闲地在李总兵帐外踱步，恐怕要等攻城才轮的到我们。」

「你眼力这麽好？」李总兵的大营离常胜军驻紮的小丘足有两里远，即使号称眼若苍鹰的张纪昂也无法看得这麽清楚。

「有这玩意儿，连城跺上偷懒的狂屍都看得仔仔细细。」

张纪昂一瞄，苏我正用双筒望远镜观察周遭。

「请借在下一用。」

苏我知道张纪昂心急，便将望远镜递给他，「这是新型的普罗凌镜，以前的款式根本没法b。」

张纪昂敷衍「嗯」了两声，聚jg会神凝视冲进pa0火的狂屍，虽然狂屍奋勇向前，却少见的连半里地都无法推进。

火pa0固然厉害，但狂屍不该只有如此表现，那些迟迟攻不进的狂屍更像是故意x1收pa0火。

更诡谲的是一向阵前指挥的皎天居然不见踪影，张纪昂浮现可怕的猜想，赶紧拿着望远镜往後跑，大军囤放辎重的後方飘起烟尘，必须仔细看才能从大雨中分辨些微的差异。

「不好了｜｜」张纪昂暗叫。

李总兵的大营也有异样，突然下令让两哨pa0调头，显然李总兵也察觉不对劲。

苏我ch0u了ch0u鼻子，嫌恶地说：「真令人讨厌的气息。」

一支jg悍的狂屍部队蓦地出现，带头者披着凌散红发，面白神凶，身形结实而大，是太平天国将领中少数模样接近人的。张纪昂立刻认出那名悍将。

皎天立於狂屍之前，以迅雷之势猛扑大军後方，此时除却押送辎重的少数後备队外，仅有一门野战pa0可御敌。pa0兵见狂屍来势汹汹，慌忙填装，pa0弹直稳击中皎天，pa0兵们瞬间欢欣鼓舞，想不到如此简单就解决难缠的大麻烦。

未料烟雾散去，皎天露出鄙视的恶脸仰天大吼，一声怒吼俨如战鼓，狂屍发出尖嘶嚎叫冲刺。皎天奔至pa0前，大手一挥摘下两颗人头，其余pa0兵来不及提枪应战，皎天又猛拳一击击碎钢制的加农pa0。

张纪昂大叫不妙，不经命令迳自携着斩马刀上马，策马驰援。

没有李总兵跟哈勒的命令，张纪昂不能擅自行动，也无法调兵，但眼见皎天大开杀戒，他岂有坐视不管的道理。前方李总兵已遣兵调头回援，但怕是还没跟皎天对上，补给就先被摧毁殆尽。

张纪昂单刀单骑，如火矢掠过阵地，疾风疾火赶到陷入混乱的辎重後方。攻城失利尚能合围，要是粮草全失必然军心动荡，最惨的下场是被前後包夹，溃灭大败。张纪昂忆起昂字营大溃的景象，马鞭再三催促，战马似也被他情绪所染，四足蹬地若飞。

守辎重的後备队拦不住皎天奇袭，不听将令慌乱窜逃，镇守的营官虽杀逃兵申令，但远b不上皎天带给他们的恐惧。眼看皎天突破阵线，接着就要烧毁粮草，张纪昂俯身捡起散落於地的长枪，往奔近粮草的狂屍一掷，长枪穿破狂屍身驱，哀呼一声倒地。

藉着狂屍刹那间的诧异，张纪昂勒马伫於粮草之前，怒吼杀向成群狂屍。以一人之力力战狂屍实乃不智之举，狂屍见有人前来送si，迅速团团围上。这正好中了张纪昂下怀，他声发丹田，吼若虎啸，淘尽残躯灵识，打通七窍十二经络，那些狂屍看到一尊巨大魁梧神将昂然立於张纪昂身後，红面长髥，凤眼含威，身穿斑斓战甲，持一柄浮刻青龙的月形长刀，沉甸甸不晓有几千几万斤重。

神将凤眼一瞪，散发着无与lb的气势，狂屍不敢跨越一步。张纪昂猛然挥刀，神将斩出一道劲气，弹指扫灭五步内的狂屍，接着一刀，又五步，再挥，狂屍澈底想起还披着人皮时拥有的原始畏惧。

成千狂屍不敢再招惹张纪昂，纷纷四面退散，皎天见状直取一个狂屍的头，喝令道：「退者，依同办理！」

皎天将两颗狂屍头抛给张纪昂，瞬然踏地迅奔，他面se刚毅，不畏神将，交手几个回合，看出张纪昂是虚壳，一掌中其x膛，让他连带人马飞出半丈外。张纪昂身t尚未康复，为救辎重而急於唤神，用罄所有灵识，动一下每寸肌r0u都像拖着沉重铁链，挥一刀便要拿yan寿来换。

但张纪昂不怕，就算战到油尽灯枯也要保住军粮。可徒有满腹衷肠远远不够，皎天攻势凌厉，似有无穷无尽的jg力，张纪昂现在却只能免强发动神将一成力量，这一成在皎天看来嗤之以鼻，却是张纪昂守护後方的唯一救命绳。

打个几次来回後，张纪昂深知b不上皎天，已战得疲软无力，一瞬松懈，皎天杀至跟前抓住他的脸，五爪掐出血痕，神将顿时散为金光尘埃。张纪昂听不见已方将士的呼喊，听不到狂屍的鼓噪，这次离si更近一步，他依然不怕，只担忧无法替昂字营弟兄复仇，不能再替朝廷黎民奉献。

「残败之躯，尚能与我酣战，若留你於世，尔後对天后大业必是危石。」皎天把张纪昂按到地上，火红se的眼眸盯着那张血流如注的脸，只消轻轻一捏，便能取其x命。皎天却罢手，冷冷道：「你跟那些人不同，我敬你是条汉子，留你残命。」

「你会後悔｜｜」张纪昂一拳打中皎天的脸，蹦起虚弱的身t，脚步虚浮但神se坚毅，「方才没要了我的命！」

「放下执念，与我追随天后，前往安乐天国。」

「作狗日的梦！」张纪昂脚g起斩马刀，要与皎天再战。

皎天冷哼，指尖滑向张纪昂喉咙，划出一条清晰血痕。张纪昂奋力杀去，皎天见他要战到致si方休，脸se流露一丝怜悯，不再多劝。张纪昂不停催促身t跟上皎天的步伐，无奈拖着疲躯难以为继，下一招将是他si路。

皎天五爪冷锋瞄向张纪昂喉头，命殒之际忽乍现一道火光，皎天惊觉不对连忙收手，火光却现若闪雷，切下他一掌。

「忘了妾身的存在可是很危险的事唷。」苏我甜腻地笑道。

张纪昂讶异地看着苏我，以及飘扬的常胜军旗帜，吃惊道：「怎麽可能这麽快？」

「快？你已经打了两刻钟，即使是乌gui也该爬到了。」

皎天瞪着四方，惊惶尽写脸上，他本以为收拾张纪昂这个残躯之将不用多少时间，未料竟被拖延了两刻钟。这时常胜军连同其他队伍反夹狂屍，皎天顾不了与苏我对战，连忙调兵杀出重围回城。

皎天带着狂屍负隅顽抗，靠着一身悍勇倒也战得势均力敌。李总兵的主力被拖在前线，皎天只要打开缺口，依旧能逃脱。

张纪昂还想再打，却被苏我拖到後面，他不甘地喊道：「不能让那家伙逃走，否则锡城难攻！」

苏我将刀架在他的脖子上，莞尔道：「再往前一步，剑不长眼。这里已经没你的事，给我乖乖看着。」

张纪昂正要抵抗，一道沁香扑来，止住了他。

只听到一句「阿门」，接着奥莉嘉背後生出三对白洁羽翼，浑身包裹光芒，闪烁如极夜中的星河。奥莉嘉十指交扣，安於x前，泰然看着浮躁的皎天，羽翼扑愣拍动，倏地无数羽毛化作千万白光，瞬间照亮天地。成千上万的光突聚成一束，从天而落，巨浪一般袭卷狂屍，光所及之处，狂屍愕然碎化，变成滚滚烟尘。哀愁的脸扬起雀跃，怯懦的燃起勇气。

她岑静而安详，不为瞬息万千的战场浮动，彷佛只是在教堂里，於神面前虔敬祈祷。

常胜军跟数支队伍挟着奥莉嘉的威势奋勇杀敌，这是他们杀过最酣畅淋漓的战役，终於不再害怕刀枪不入的狂屍，那个能让三军止息的皎天在奥莉嘉的圣光面前显得多麽渺小。

y云逐渐散开，耀眼光芒披照血戮大地，彷佛预告那些慑人恐怖的即将结束。

「听令，坐下！」皎天对着狂屍大喊道。

那些正浴血奋战的狂屍虽感疑惑，却不敢质疑将令，在剑拔弩张的情势下全t坐下。各军见狂屍这麽做，都觉得有y谋，不敢贸然上前，一时停止攻伐。

yan光沐在皎天如火焚般的红发，沾染血w的头发亮而黏腻，他像是一根狂风中坚忍不拔的草，虽强悍，却透着一gu哀然。

苏我富饶兴趣地看着皎天，好奇这个勇猛的太平天国将领又想ga0什麽花样。

众营官见狂屍不动等si，下令要兵勇别放过机会，但皎天骁勇善战的形象早深植人心，那些兵勇不信皎天会乖乖站在那被杀。

「你们是谁统帅，出来与我说话。」皎天用剩下完好的手指向围住他们的数千大军。

此时李总兵不在，这些营官各带自己的部队，谁也统辖不了谁，无法分大小。其中一位留着大胡子的营官吼道：「屍贼y险，必定有诈，来啊，上火箭！」

这人叫刘铭，字三省，乃淮军铭字营营官，拜参将，李总兵跟前的红人，被称为淮军第一骁将。他亦是领张纪昂投军的同乡长辈，此时张纪昂已被苏我抬下去，否则两人见了又要生出风波。

哈勒冷静地劝止道，「慢，刘营官，对方似乎有话要说。」

「我们就坐在这里不动，你也怕？」皎天讽刺道。

「狂妄屍贼，si到临头还敢逞口舌之快！」刘三省恼怒道。

「你们说是不说，谈是不谈？」皎天问。

众营官议论一阵，认为跟狂屍没什麽好谈，最後还是刘三省向哈勒抱拳道：「哈勒先生是太后钦定军门，论品级b我们都高，还请哈勒先生出面。」

「既然如此，在下就代替诸位与狂屍谈谈。」哈勒遣开兵勇，让出一条路，骑到前头，向皎天行礼道：「我是哈勒．戈登，常胜军指挥官，有话可直说。」

「我愿连锡城一起降。」

「哦？」哈勒狐疑道。

听闻皎天悍勇难驯，想不到会在他口中听见降字。

刘三省讥讽道：「笑话，岂有败军屍贼讨价还价的道理，纳你的降，没准回头就反咬我们一口。什麽太平骁将，不就是条摇尾乞怜的屍狗！」

皎天不卑不亢，静静地说：「我愿以命抵之，锡城给你们，只求放过他们。」

「诸位大人，我认为可以接受投降，帝国有句话说上天有好生之德，既然他愿降，就放他们一条生路。」

「屍贼配不上这德行，再说，谁能保证屍贼不反水。」刘三省说出顾虑。不只他这麽想，大家都不认为狂屍能安好心眼，说不定刚解了围，皎天就立刻毁约反杀。

哈勒不回答，只看皎天如何回应。

皎天向前踏两步，如奥莉嘉平时念祷完会以手画十字号，狂屍开始躁动，皎天瞪着他们，要他们继续坐着。

那一幕让张纪昂不敢置信，他眼中残暴不仁的狂屍居然产生如此情绪，彷似看见昂字营溃灭那日，手下弟兄不舍的眼神。

不可能，张纪昂在内心喊道，狂屍怎麽可能有情感。

未能细想，皎天尖甲cha入x膛，一片哗然中破膛而入挖出心脏。

皎天只手捧着血淋淋的心脏，傲然扫视诸人。