序章Ⅳ(1 / 1)

「大人,请用。」

待麦妮塔一行人抵达休憩的旅店後,戴着贝雷帽的官员,便端上了茶点到麦妮塔面前。

她抬起眼,与官员对上了眼,并轻声道,「谢谢。」

在sileown中,若戴有贝雷帽的人,通常代表此人是「重生者」。意思就是,他曾经是犯人,但获得了第二次机会。

当那名官员要离开时,麦妮塔兴起了一个想法,「坐下吧,我跟你聊聊。」

那人讶异的停下动作,迟疑了一会,并坐在她面前的椅子上。

「你叫什麽名字?」麦妮塔提问道。

「小的名叫贝lbaron,大人。」他有些紧绷的道。

他不太自在的搓r0u双手,视线不敢往上抬。

「能让我听听你的故事吗?」麦妮塔小心地问道,同样交握双手。

闻言,贝l有些僵y的动了动嘴角,「当然。」但他紧张的神se,却显而易见。

见况,麦妮塔轻声地道,「我先开始吧。」

贝l一听,难掩吃惊的僵住身子,但仍然不敢抬起眼。

「我第一次来到这座城镇的时候,是因为当时发生了震惊全大陆的事件。」麦妮塔的声音像窗外的雨滴一般,洒落在贝l的耳际。

「那年我十七岁,刚进入了工作的职场,也很受到器重,所以得到了跟随队长的机会。」

麦妮塔道,「你知道当时发生了什麽事情吗?」

贝l一楞,瞳孔晃动了一会,回应道,「是因为……公主接触到黑魔法的那次事件吗?」

麦妮塔莞尔,「是的。」她再次开口,「当时,玫瑰家族的领地被来路不明的黑魔法掀翻,许多人无辜丧命、失踪,直到今日都不见下落。」

「但经过多日的追查,我们总算抓出了始作俑者。」麦妮塔道,眼神也变得愈来愈犀利,仿若要将贝l看穿一般。「──是个少年。」

贝l紧张的吞咽,不语。

「他是曾经逃亡到国土边境的贵族後裔。」麦妮塔柔声的说道,「但因为崇尚不当的黑魔法,而失去了魔法之力,被玫瑰家族收养。然而他t内的黑暗,却始终存留并蠢蠢yu动。」

「我们当时将他羁押到地下监狱。」麦妮塔道。「但一路上却不停发生怪异的事件。像是魔法失灵,马匹失控,甚至人员失踪的状况。」

「我当时认为,这世上不会再出现,b这个少年更恐怖的东西了。」

语落,麦妮塔也沉重的垂下眼,不自觉的一叹。

「但当我踏进地下监狱,看到许多被判刑的犯人们後,我的想法完全改变了。」麦妮塔低声说着,「那名少年的恐怖氛围,在进入地下监狱那空间後,显得微不足道……甚至理所当然。」

麦妮塔抬起眼,对上了同样望向她的贝l,她露出了淡淡的苦笑。

「所以,当我看见你戴着贝雷帽的时候,我才会想问问你的故事。」

语毕,贝l露出了有些复杂的眼神。

「因为……贝l,你长得跟那名少年很像。」麦妮塔语带颤抖的,微笑说道。

後来,贝l打开了心门,说出了自己这几年来的路程。

没错,他确实就是当年事故的犯人。

他被关入了最严重的封闭式监狱,过着生不如si的折磨,每天活在与氧气对抗的空间之中,不知自己何时会si亡。

当他获得新氧气的时候,他就会在一片晕眩昏迷之中,不断忏悔与哭泣。

他後悔自己做了那种恶行,他後悔自己糟蹋了自己的前途,他後悔伤害了别人。

他脑中只剩下了绝望,他看不见yan光,更看不见希望。

在经历了不知多久的折磨後,贝l被国王赦免了极刑的刑责,改以轻刑,并得到了能依照表现的好坏、判定能否回到地面的机会。

贝l後来才知道,原来那是公主的决定。

那是,曾被自己伤害的公主,所决定的善意。

过了几年,贝l再次见到了公主。那时的耶娜已是亭亭玉立的少nv,全身散发着非凡的气质与氛围,让身为受刑犯的他,丝毫不敢靠近一步。

但公主却认出了贝l,甚至,主动向他问候。

那时在茫茫人海中,公主却在众多受刑人里发现了他,还不顾危险,直接走往自己。

贝l记得当时自己哭得泣不成声。

那时耶娜简单的问候与关心,成了贝l活下去的目标。他要补偿自己曾对耶娜造成的伤害,更要补偿自己骇人的罪刑。

他便自那时起努力至今,即使现在已经当上了公安部官员,贝l仍在努力着。

因为他知道自己双手沾满了鲜血,势必要清洗一辈子。

在与贝l的闲聊时光结束没多久後,麦妮塔便被请去参加会议了。

这场会议主要是在讨论羁押的人员安排,以及抵达王g0ng後,哪些人员要留守王g0ng,哪些则要在既定日期之内返回。

整场会议下来,麦妮塔心不在焉,思绪一直停留在刚才与贝l的谈话中。

若贝l得知自己的人生贵人,耶娜,此刻竟已被黑暗击倒,不知何时恢复原样的话,他能承受的了吗?

在与自己的罪刑纠缠的贝l,会因此舍弃自己这几年下来的努力吗?

「大人,我要求带贝l一起回王g0ng。」

会议结束後,麦妮塔亲自与霍夫特提议道,霍夫特一听,铁面的神情竟露出一丝讶异。

他抬起深邃的双眼,锐利的望向她。

「为何突然兴起这番想法?」霍夫特低沉的问道,像石块一般压在麦妮塔心上。

麦妮塔缓缓将稍早前的谈话脱出,而霍夫特愈听,神情愈加复杂。

「我能理解你的意思。」霍夫特听完後,平淡的道。「但你千万不要忘记──他曾经身为犯人的身分。」

霍夫特再次用意味深长的眼神,望着麦妮塔。

「贝l是自古至今,唯一一个从封闭监狱重生的罪犯。」霍夫特道。「他曾经犯过的滔天大罪,更是震撼全大陆,直到今日都仍流传於世间的。」

麦妮塔动摇地垂下了视线,全身僵y。

「我有看见贝l为了重生而付出的努力,这也是为什麽,我选择让他重生。」霍夫特道,语气变得深沉凝重。

「──但这并不代表,他t内的黑暗,便因此荡然无存。」

准备踏上离开sileown之旅的贝l,感知到了某种「异样」。

他按住贝雷帽,回身往北方看去,潜藏在他血ye内的罪行,发出了细微的呼x1声,应当被抛弃、感化的恶念,却在此刻,窜流於贝l的t内。

「怎麽了,贝l?」坐上马背的麦妮塔,出声问道。

贝l凝视着北方,像着迷似的,他没听见麦妮塔的问候,反而聚jg会神地投入。

这gu异样,很熟悉。

他想起了自己第一次感受到类似的氛围时,所经历的过往。

曾经散发出这种魔力的,是一位银发、金瞳,披着苍白如雪的皮肤,外貌是个孩童的「人」。伴随着这个「人」所带来的,是无止尽的恐怖、谜团和si亡。

当年的贝l被这「人」的魔法,x1引了,且疯狂投入、失了心智,直到犯下罪行才回头反悔。

「贝l?」麦妮塔察觉不对劲,再次开口。

「……是。」贝lch0u离了专注,将重心放回麦妮塔。「我没事。只是……在回想过去而已。」

此刻的贝l觉得心惊胆跳。

他装出镇定的表情,平稳的语调,但事实上,他内心却怕得要命,手脚发冷。因为他确信了这gu异样,就是来自於他过去记忆中的那个「人」。

如今,於北境传来了这「人」的魔力,代表他仍活着,且更加强盛、壮大,他将会用si亡,如当年那般,再次袭卷整个北境。

麦妮塔一行人离开了sileown,刚出城镇,天空便飘下了蒙蒙细雨,路上起了泥泞,若乘坐马匹,容易出意外。因此,大家都下了马,用手牵引着,并戴上宽大的帽子,和披上防水的披肩。人群的速度因而减缓了不少。

贝l紧跟在人群之後,压着贝雷帽,面露紧张与不安的神se。他宽大高挺的鼻子,因sh气而有些红润,方正的下颚不自觉打颤。

他做了好几次深呼x1,试图压抑皮肤下渐渐窜升、沸腾的血ye,一种浓稠、黏腻的感受,不平稳的在贝lt内萌发。

在後方观察着贝l的麦妮塔,对於他突然其来的异状,感到有些困惑与不安。

──我是不是不应该将他带回首都?

麦妮塔产生了迷惘,她开始後悔自己的决定。

「大人,这个气候……是否该先停留一下?」

行走了一段时间後,雨势逐渐增大,雨水几乎遮住了视野,难以前行,一旁的亲兵不禁向麦妮塔提议。

望着沾满泥泞的鞋底,和马匹的蹄,麦妮塔沉重的一叹,点头答应。

亲兵大力的朝队伍挥手,b出停下的手势,「等到雨停後再走!」听见此指令的後续队伍,都一一停下脚步,并躲到树荫下遮雨。

然而,贝l却惊慌失se,他冲向了麦妮塔,黑眼充满了焦急、慌张,他指着灰蒙蒙的天空,对麦妮塔高喊:

「不!不能停下!大人,我们必须继续走──」

「大胆妄为!离开麦妮塔大人!」护卫着麦妮塔的亲兵,见到贝l的靠近,立刻强y地挡住,并出声喝止。贝l的身影,被挤出了麦妮塔的视线范围,但他尽力的嘶吼,「大人!千万不能停下来!我们必须离开这场雨的范围!」

然而,正在处里後续队伍的麦妮塔,没有听见贝l的警告声,而贝l则被其他亲兵们,往外一推,摔到泥泞的道路上。

──是「他」。

跌落在泥泞里的贝l,k子与披风都sh透了,但真正令他发凉的,是这场毛骨悚然的雨。

──「他」要来了。

雨势丝毫没有减弱,反而,使气温渐渐下降,冷风拂来,让人起j皮疙瘩,每一口呼x1都吐出了微微的白雾。空中的灰云,愈来愈厚,还隐约交杂着闪电,将微弱的yan光遮蔽,使人视线模糊。

麦妮塔观察着天空,这场突如其来的大雨,和贝l怪异的转变,都像在暗示「什麽东西」的到来。

她轻轻按着手臂上的玫瑰刺青,每一位亲兵的身上,都拥有从玫瑰之主所赋予的刺青,那是一朵玫瑰花的图案,作为增强亲兵魔力的媒介。

「贝l在哪里?」麦妮塔低声询问她身旁的亲兵护卫。

「他不见了。」亲兵有些震惊的道。

「什麽?」

下一秒,天空中劈下了震耳yu聋的闪电。

所有马匹惊慌的吼叫,高抬前腿,被雷鸣吓得不轻,甚至开始四处窜逃,一发不可收拾。

麦妮塔取出了自己的宝剑,施展魔法,将马匹的惊慌勉强的安定下来,但仍有几匹马逃走了,少数几位受了伤。

「那、那是什麽?!」

突然,其中一位亲兵,发出惊慌的吼声,指着天空大喊。所有人都随着他的视线,往天空看去,那一片被乌云遮蔽的天空,豪雨、闪电交加,麦妮塔的眼眶,被雨水刺激,无法睁得很开。

但,那一瞬间,所有人都依然看见了。

穿越天际的庞然大物——长了翅膀的巨型怪兽,从众人的上方飞过,遮盖了所有的yan光,只剩下短暂的黑暗。

接着,视线再次重见微薄的光亮,那头怪兽离开了。

过不了多久,乌云渐渐散去,雨势转小,气温回暖,一切回到了原本应有的样貌。

「那是……龙吗?」

徒留震惊不已的麦妮塔,动弹不得。

──从未知的北境,悄悄袭来了更深一层的不安。

陪伴着我的,是一片黑暗。

我时常躺在床上,动也不动,纯粹凝视着天花板,之後再无声无息地入眠。

我把房间封的紧密,让yan光透不进来,因为只有在黑暗里,我才能找到一丝平静,外头的yan光,总让我觉得刺眼不适。

然後,每天,我会跪在床边祷告,一边向暗之神祈祷,一边忏悔过去。每当我回想起,在古堡顶楼的那个场景时,我总会哭得泣不成声,心脏彷佛被撕裂了一样,疼痛不堪。

为什麽我无法守护自己ai的人?

为什麽当时的我,什麽都做不了?

为什麽我这麽脆弱?

为什麽我走不出这个房门?

为什麽我无法面对所有ai我的人?

即使心疼到绞痛,我依然双手交握,紧闭双眼,无视於被泪水浸sh的脸孔,不停的向暗之神诉说一切。

我常常被情绪淹没,导致泣而不止,最後跪在床边晕过去,然後隔天再从地板上爬起来。

日复一日,我被这些黑暗、自责与愤怒的情绪折磨,直到我意识到,我的t内正孕育着新的生命──我和伊尔的孩子。

只要想到肚子里的生命,我就会恢复理智,让自己打起jg神,从绝望中恢复。

但有时……我会忘记。

我会以为又只有我一个人。每当我误以为自己是孤独的时候,那些负面的情绪,又会排山倒海的将我吞没,然後,我就会把自己锁si在房门内,任谁都不准进入。

我觉得,真正让我恐惧的不是面对恶魔撒娜,也不是失去伊尔。

真正让我害怕不已的──是这一片寂静。

少了玫瑰的陪伴,少了她的支持,就像失去了自己的影子,我成了没有灵魂的空壳。

独自与这场无尽的黑暗抗争。

某一天,我从冰凉的地板上醒过来。

「耶娜!?」

我是被莱拉惊吓的声音给吵醒的,她发出了尖锐地大喊,手上原本拿着的东西,受到惊吓而摔落地面,接着她慌张的跑向我,跪在我旁边,毫无预警地大哭了起来。

我抬头看着她崩溃的脸庞,伸手握住了她的手,轻轻摇了摇。

莱拉颤抖的啜泣,并将我从地板拉了起来,我隆起的肚皮,使我难以坐直,我必须扶着床沿,才能保持身t平衡。

「你又怎麽了?」她将我扶起後,难过的对我大喊,泪水浸sh了她的眼眶,「你不要每次都这样子,我求求你!每次打开房门,我都好害怕看到你又出事!我拜托你,拜托你快点振作起来,我拜托你……」她悲伤的摇着头,沉重的低着头。

我紧握着她的手,静默不语,昨夜哭得太过火,导致我今天哑了嗓子。

「莱拉。」良久,我扯着坏掉的声音,发出扭曲撕裂的音调,她听见我破裂的声线,再次心痛的摇了摇头,「有时候……我觉得,我好像快si掉了。」

「不准说这种话……」她哭着指责我。

「我是说真的。」我吃力地打断她,眼神疲惫不已,「我觉得自己一直在努力往上爬……但总有个强大的重力……把我往下扯。」

我松开握住她的手,放到自己的肚皮上。

「……有时候,我好想放弃。」渐渐的,我眼眶红润,但内心空虚,「我好想……回到那一瞬间,然後跟着伊尔一起被拉进去。」

「不要再讲这种话了!」莱拉激动的大喊,一把拉住我的双手,热泪盈眶的瞪着我,「耶娜,伊尔已经离开了!不管你再怎麽自责,他都不会回来!」

她的话语重重的敲在我的理智线上,我眼皮颤动,鼻子皱起。

「你必须赶快恢复过来!不然───恶魔撒娜就得逞了!」

我包覆心痛的泪水,狠狠从脸颊滑落,彷佛在我的脸皮上,刻下了深沉的血痕。

我凝视着莱拉崩溃与心寒的眼神,内心的空虚却依然无法轻易填满。

「我去找理察。」莱拉抹去脸颊上的泪水,x1了鼻子,毅然决然地站起身,「你不准做傻事。」她指着我,像以前一样低声警告,接着往房门外快步离去。

我连目送她离开的力气,都失去了,浑身只剩下无尽的痛苦。

缓慢的,我将双手交握,闭上双眼,再次跟暗之神祷告。

很久以前,我曾听过一个故事,那是关於一个被世界遗弃的少nv,她为了拯救与守护自己所ai的人,而付出一切、牺牲b生命更大的代价,最後成功实现了心愿。

少nv是个被变卖的奴隶,她随着其他的奴隶们,被带往了未知的北境。在那里,奴隶们做牛做马,替坐在远方的王位上的人贡献劳力与生命。没有公平的对待,也毫无应有的休息,更没有安全与温饱的保障。

奴隶们时常被官员剥削,nv孩们更时常遭受凌辱,有时,还会被北境的原住民侵扰、绑架或杀害。

少nv在如此恶劣的情境下,拼命求生存,她早已习惯被qianbao,对於这个遗弃她的世界,她早已不抱任何希望。

少nv憎恨这个世界,她恨不得所有伤害她的人都去si。

但同时,少nv更憎恨的,是毫无能力、脆弱无b的自己。

她最常做的事情,就是祷告。

北境是个神秘的地方,那里隐身着古老的魔法、未知的生物,或奇妙的传说。

她相信只要祷告,向神诚心祈求,魔法的奇蹟肯定会实现在她身上。

所以,当她又心生憎恨,或遭受波折、苦难之时,她最先做的事情就是,双手交握,闭上双眼,诚心诚意的祷告。

我愿意付出任何代价──只求二神赐予我力量,让我能守护与我共同受难的人。

她总是如此对二神诉说着。

「你在g什麽?」

不久,理察果然来了。

他劈头就严肃的质问我,但我依然紧闭双眼,我还没跟暗之神祷告完毕。

我听见理察快步走到我身边,并蹲在我眼前,他身上的自然清香,从我鼻间传入。

「停下来。」他的声音有点紧绷,但我没有理会,继续紧闭着眼,「耶娜,停下来。」他见我没反应,心急了起来,他握住了我的双手,试图将我交错的手指分开。

我同样施力,不让他将我的祷告动作打断,「耶娜!」理察气急败坏地对我大吼,但气愤之中包含更深层的心酸不忍,「立刻停下来!你的手指瘀血了!」

「很好。」我紧闭双眼,讽刺的道,「代表我够努力了。」

「耶娜!」理察不可置信地喊我,我能听见他凌乱的呼x1声,「你必须停止。不管你再怎麽努力祷告,暗之神也不会听见的!你要面对的是现实,不是虚无的神!」

「──暗之神是我的母亲!」我扯着坏掉的嗓音,用尽全力的大吼,我紧闭的眼皮挤出了泪水,「祂一定会听见……祂必须听见!我是祂的孩子!」

「你别忘了你也有一个孩子!」

理察坚定又震怒的大吼声,彻底将我的情绪压垮,我的呼x1逐渐急促,颤抖的双手握得发疼。

我将交握的手贴在自己的鼻头,紧绷的用难听的破裂嗓音,咬牙的道:

我愿意……付出一切代价,只求二神赐予我力量……让我守护与我共同受难的人。

後来,理察气到把我窗户上所有遮住yan光的东西,全部毁灭掉,b迫yan光透进我的房间内。

久违的刺眼光线,照s在我肌肤上的感受,让我觉得彷佛被火焰灼伤一般,我难受的背对着窗户,伸手扯了床上的棉被,直接将自己包覆住。

理察见况,强y的把我身上的棉被夺走,并强迫我面向窗户,但无论他怎麽威胁要迫,我完全不为所动,始终背对着窗户、无视於yan光。

「这不是你。」

心灰意冷的理察,蹲在我身後,用着指责与不忍的语气,对我低声说道。

我紧贴在床边,两手抓着床单,难受的垂下双眼。

「我认识的耶娜罗斯,是这世界上最开朗、最快乐,也是最勇敢的人。」

我重重的x1了一口气,闭上双眼,并缓慢的吐出鼻息。「不,我不是。」我用难听的气音说着。

「我是世界上最愚蠢、最天真,也最软弱的人。」

理察听了,久久回不出一句话,像是受到了严重的震慑,总是理x待人、心如止水的理察,鲜少对任何事情有情绪反应,但此刻的他,我能感受的到,他的内心产生了剧烈的波动。

良久,我原以为他会离开我的房门,但他却反而伸出jg灵玉手,轻轻抚了我的头,指间顺下我的发丝。

然後,理察凑近了我,从我的身後,给我一个厚实又温暖的拥抱。

那一刻,我的眼泪无法克制的溃堤。

明明没有任何话语,也没有任何多余的互动,只是一个简单的拥抱,却让我感受到信任、坚定与安慰。

我颤抖的松开紧抓着床单的手指,g住了理察抱着我的手。

他就这样静静地陪伴着我,在我止住哭泣之前,从来没有松开过拥抱的那双手。

理察和莱拉,成为我依靠的心灵支柱。

我没有足够的勇气走出房门,但我现在已经能面对yan光了,也正在练习不让自己被负面情绪吞没。

「你不要再跪地上了。」

某一天,理察见我又在祷告,不禁出言指责,并将我搀扶起身。

「我必须要跪。」我被他扶到床上,「这是应有的诚意。」

「孕妇可以有特权。」理察不耐烦的说着,并检视我的膝盖,眉头一皱,「又瘀血了。」他碎念道。

闻言,我微微一笑。「理察,我昨天做了一个梦。」我看向他,嘴角微扬,「我看见一个银发的人,从雾蒙蒙的雨中走向我,然後那个人的背後,还有一只非常巨大的龙。」

「这是什麽怪梦?」他一如往常的吐槽我。

「那个人跟你一样是银发。」我伸手触0了理察的发丝,「但我看不清楚他的长相。说不定,我梦里的人就是你。」

「你没事梦到我g吗?」理察一边处理着我的瘀血,一边随口问道。

「嗯……」我停下了手,思考了半晌,「──可能因为……你给了我一个很bang的礼物吧。」

闻言,理察也止住了动作,抬起眼与我对视。他湖泊一般的湛蓝眼珠,平稳沉静,像是我最坚实的港湾,总能给我最需要的支持。

「耶娜。」他低沉又平稳的嗓音,掀起了我心中的涟漪。「──我是你的骑士。不应该是我给了你礼物,而是你给了我才对。」

「谢谢你,给了我守护你一辈子的机会。」

那一刻,我和理察的心是相通的。

「今天,发生什麽事了?」

日子逝去,今天的莱拉脸se有些苍白,眼神也不时恍惚,平时梳理整齐的褐se短发,今日却十分凌乱,像是昨晚熬了整夜似的。

她拿汤药给我喝时,错把温开水拿成碗,在我出声示意之前,她完全没察觉这个失误。

「嗯?」她一楞,表情僵y的摇了摇,「喔……没事。」她的视线停留在温开水上,然後过了几秒,她才惊觉自己拿错了,「啊,抱歉,这是水……」她赶紧将水放下,改拿起了装汤药的瓷碗。

但我却直直地盯着她,没有打算开口喝汤药,我挑眉,露出「快从实招来」的表情。

莱拉见况,无法反驳的将瓷碗放下,轻轻一叹,有些懊恼的道:「唉,真是的……陛下还叫我千万别跟你说……怕让你担心。」

「你从小就很不会说谎。」我抓紧机会吐槽她。

「你也没好到哪去。」莱拉不甘示弱的反驳我,接着再次一叹,「前一阵子,sileown发生了一些事故,跟gav有关。所以,陛下安排麦妮塔前去处理。」

我安静的聆听,不发一语。

「从麦妮塔的书信中,她提及关於贝l的事情。」莱拉低声的道,眉头不禁一皱,像是忆起不好的过往。

她小心的瞥了我一眼,似乎怕g起我的伤心往事,但我没有任何反应,只想继续听下去。

「她说,贝l获得了重生的机会,整个人改过自新,麦妮塔深受感动,便决议将他带回来首都。」莱拉说着,「麦妮塔的本意,是希望让你看见……你过去所做过的好事,让你能赶紧振作起来。」

听到此,我能想像麦妮塔当时的表情,甚至,能对她的想法感同身受。因为如果今天换做是我,我也会为了她,做出一模一样的事。

「但是……一离开sileown之後,贝l就失踪了。」

我惊讶的一楞,「什麽?」

「昨天,麦妮塔他们连夜赶路回来,她的表情非常……糟糕。我很少看到麦妮塔受到这麽严重的惊吓。」莱拉蹙眉,摇了摇头,并看向我,「她说,他们回程的路上,见到太多怪异的事件。」

「例如什麽?」我有些不安的追问。

「跟当年很类似。」莱拉说道,嗓音紧绷,「马匹失控、人员失踪、天气凌乱。几个路经的部落人民si亡,或动物陈屍於路边等等。」她打了个哆嗦。

「还有──她说她看见了一头巨龙。」

闻言,我立即回想起几天前,我对理察说的梦,一个银发、金瞳的模糊人影,身後有一头巨大的龙。

难道那是异梦?

我垂下视线,谨慎的推测着。

上次我出现异梦时,是跟恶魔撒娜有关,不久後,古堡就彻底被攻陷、达丽拉校长si亡,伊尔被拉进了交界口。

「莱拉,我必须见麦妮塔。」

良久,我下定决心,坚决的说道。

「公主殿下驾到!」

站在门前守门的卫兵,大声的朝大厅殿里面高喊。即使隔着一道厚实的门墙,我仍能听见里头传来一阵又一阵的惊呼之声。

「轰、轰。」

当大门敞开之时,我在莱拉的搀扶之下,谨慎又庄重的踏入了大厅殿内。许久未曾踏入的大厅殿,高贵优雅的大理石基底,仍然耀眼夺目,宽敞jg致的铜制会议长桌边,坐着许多我自幼熟悉的显达贵族们,乖顺站在贵族们身後的,是效忠於他们的爵士。

每一张脸孔,在对上我的视线後,都露出了震撼、惊讶与呆愣的表情。

我的视线越过了他们,直望入了大厅殿的底端──国王宝座上的父亲。

父亲的面容,b之前更憔悴了。

两颊不仅凹陷,眼神没了气se,皮肤上的老人斑也愈来愈明显,t格也削弱了不少。

──父亲这副模样,看来无法上战场了。

我眼眸不禁一颤,心思受到了动摇。

「参见公主。」

突然,一道银se的身影出现在我面前,接着恭敬的跪下身,简洁有力的高声喊道。

理察。

一见到他,我内心变得b较踏实一些,原本僵y的身子放松了下来。

理察的话语一出,大厅殿内所有的人们,接二连三的随他的动作,都跪下了身,各个大声喊道。

「参见公主。」「参见公主!」「小人参见公主。」「参见公主殿下!」

望着这番隆重又端庄的场面,我有些无法适应的吞咽了一口。

「呃……可以赶快起来吗?感觉好奇怪……」

我g起勉强的微笑,示意他们起身,接着,我对着父亲恭敬的低下头,隆起的肚皮使我无法折身鞠躬。

坐在宝座上的父亲,沧桑眼神稍显柔和,但他仍铁着君王的脸孔,严肃的对我低问:

「什麽事?」

我抬起头,平静的回应:「我听闻关於麦妮塔的事。」我不自觉的将手放在肚皮上,「我想见她。」

父亲听了,先是用指责的眼神,瞥了莱拉一眼,莱拉心虚的不敢对上眼,紧紧搀扶着我。

「你见她g什麽?」父亲质问。

「我想亲耳听听,她到底见到了什麽?」与过去冒失的我不同,如今站在父亲面前的我,是经历过失去、战斗和痛苦後,从深渊重新站起的我,我两眼坚定的直视着父亲,平稳的道。

「然後呢?」父亲再次质问,紧绷的气氛,使大厅殿内其余的贵族们,都不敢轻易出声。

但我不畏惧,我慎重的道,「──我想确认,是否跟我前几日的异梦有关。」

听到关键字的父亲,原本严肃的眼眸一楞,接着,他立刻同意了我的行为,因为,在这当中最理解「异梦」的人,非父亲莫属了。

我恭敬的谢过父亲,并加紧脚步,去面见了麦妮塔。

「是个严重的错误。」

「耶娜姐!?」

我、莱拉和理察,一进到亲兵的会议室时,我听见麦妮塔沉重、懊悔又悲痛的低语道。

接着,其他亲兵们见到了我的出现,全都惊讶不已,尤其是班──我最可靠的表弟。

过了一些时日,他又长高了,充满特se的yan刚浓眉,变得更有男子气概,清秀的五官多了成熟。班从会议室的座位上跳起来,身穿亲兵制服的他,就像换了个面貌一般,让我差点认不出来。

「你长高了。」班冲向了我,激动的给了我一个拥抱,他将面容埋入我的肩颈,久久说不出话,於是,我先开口问候了他。「恭喜你,班,如愿以偿成为亲兵了。」我感动的回拥他。

他松开了手,眼眶泛红的他,正努力压抑自己的泪水,和动摇的表情,「耶娜姐……才是……」但当他一开口,眼泪依然不给面子的滑落,使他难以继续说话。「可恶……」他不甘的抹去眼泪。

我g起暖心的笑容,伸手搔了搔他的发丝。

「我好很多了。」我柔声的道,不仅是对他说,更是对其他亲兵说,尤其是对麦妮塔说。

我将视线移向了麦妮塔,她同样激动地站起身,但僵y的停在座位边,似乎仍感到不可置信。她美丽的脸庞上,似乎被之前的那趟旅程,沾染上了灰心与懊悔,平时总是闪烁的褐se瞳眸,如今却显得憔悴疲惫。

「麦妮塔。」我轻声的呼唤她,当我一说出她的名字时,我亲眼看见她的表情皱起,接着她伸手遮住了自己的嘴,无法克制的泪水,夺眶而出。我无法想像,这段时间的她,经历了多少身心的煎熬。

我缓慢的绕过会议桌,走向了她,她见我靠近,拼命抹去脸上的泪水,试图对上我的视线。

「对不起。让你等这麽久。」

我伸手抚上了她的发,带着亏欠与疲惫的对她低语,她听了之後,一边摇头,一边x1鼻子,但仍然一句话也说不出口。

她同样给了我一个温暖又深厚的拥抱,我也不禁红了眼眶,但我没有让自己再次哭泣,我将喉咙涌现的酸意吞下肚,深呼x1了一口气,并缓慢的吐出鼻息。

「麦妮塔。我需要知道,你们发生什麽事情。」

我稳住了起伏的情绪,平静、镇定的对她说道,宛如蜕变後的君主。

「那场雨过後,贝l就完全失踪了。」

在亲兵会议室内,我坐在麦妮塔原本所坐的主位,她改而坐在我的右手边,视为我的下一个顺位。她详细的对我诉说那段怪异的经历,并眼神晃动,似乎感到十分不自在。

「我们花了将近半天的时间,在附近搜寻他的踪影,却徒劳无功,好样他凭空消失一样。」麦妮塔神se凝重的说道,「後来,我们放弃了搜索,回到原订的路线。」她顿了顿,长叹了一口,「然後……就如我当年护送贝l去sileown的情形一样,马匹突然失控,几个随从人员失踪,天气也时雨时晴的,非常诡异。」

「你说,你在那场雨看到了一头巨龙,从上空飞过?」我小心的重复道。

「对。」麦妮塔用疲惫的双眸看向我,提及那个画面的她,不禁嘴角一僵,「不只我看见,所有跟我同行的都看见了。那头龙飞过之後,毛骨悚然的雨就停了。」她摇了摇头。

我静下心,细细地把梦境中的画面呼唤而出,梦里,白雾弥漫、视线模糊,但能确信的,是雾中的身影拥有一头抢眼夺目的银发,和一双在雾中闪烁的琥珀se瞳孔,宛如栖身在雾中的猛兽一般。

此外,位在那人身後的巨龙,有庞大的形t、宽敞厚实的翅膀,龙身是黑紫se的鳞片,龙眼是锐利的h金se泽,和模糊人影的眼瞳相似。

「耶娜,你觉得……这件事跟恶魔撒娜有关吗?」

良久,麦妮塔谨慎的问道,表情不佳。

「我不确定。」我沉下声音,眉头微蹙,「但我能肯定的是──在梦境里,面对那个人影……我没有感到恐惧或不舒服,醒过来後也没有发烧。」

之前在古堡的回忆涌现,我想起了当时,在恶梦中面对撒娜的画面,她的血红双眼,和血红的月亮,还有延烧到我心脏的剧痛。

「但它既然出现在我的梦境里,势必代表,会与我有关。」我将视线望向了所有在场的亲兵们,坐在我左侧长桌的班,十分认真的凝视着我,yan刚的浓眉蹙起,表情有些严肃,他也见识过那时的我。

「接下来这段时间,我希望能安排一些特别的任务给亲兵部队。」回想起关於古堡的痛苦回忆,我的手渐渐颤抖了起来,但我刻意将手藏在桌面下,不让麦妮塔发觉,我的表情依然维持镇定,「我不知道莱拉或理察有没有提及……」我看向了理察,他与我对望,等待我继续说明。

「──关於藏在人皮底下的恶魔这件事。」

此言一出,亲兵们的眼神转变,反s出非常厌恶、不适与负面的情绪,见识到他们的眼神後,我便清楚得知他们已经接获消息。

「表面上,以搜索贝l为主由,但台面下,请以找出这群恶魔为首要任务。」我将眼睛望向了麦妮塔,她回以一个坚定的点头,「这个秘密已经在我这边曝光,想必,那些恶魔们会想尽办法回避与玫瑰相关的所有人。」我持续镇静地说道,桌面下发抖的双手交握着,「我会与父亲……国王陛下回报这项决策,到时候,请所有的亲兵部队,最终窗口都对我。」

「是。」

会议室内,亲兵们有jg神的回应,正式拉开了我与恶魔撒娜对抗的序幕。

我冲回了房间,不顾自己多个月的身孕,一进到房间内,我下意识的反应,就是把门锁上,彻底的锁上,接着,用念力把窗帘全部拉上,甚至,用地上的地毯把所有透进yan光的缝隙,一并都遮盖住。

只剩下,一片黑暗。

「呼、呼、喝……喝、喝……」我连滚带爬的跪在床边,大口的呼x1、吐出,每一次x1入的空气,都像是在清洗我的x口,试图将w染我内心的恐惧、懊悔与自责,全都清洗乾净。

然後,我开始哭泣,毫无预警地落泪,像是担惊受怕的孩子一样,我浑身涌现了无助、孤单和害怕的感受。

我总觉得,世界上所有我ai的人都消失了,只剩下我一个人,孤零零地站在古堡的顶楼,面向空虚的交界口。

只要一想起古堡,我就会下意识地浮现那一夜的种种一切,然後我的脑袋,就会被达丽拉的屍t,和伊尔被扯进交界口的画面,给彻底的填满。

我将两手紧紧交握,手指贴在唇边,不敢大声呜咽,深怕被经过门外的人听见。为了让自己赶快镇定下来,我再次对暗之神祷告,在与祂诉说的同时,我能更快速的整理自己的心情。

我愿意付出任何代价。只求二神赐予我力量,让我能守护与我共同受难的人。

宛如咒语一样,我不断的在心中重复这句话,甚至,小声地念出来。

不知为何,记忆中那则故事的少nv,此刻成为了我的依靠。

无助的少nv每天诚心诚意的祈祷,她跪在北境最有魔力的神木面前,不论暴风、下雪或是更严峻的气候袭来,她总是虔诚的祈祷,即使跪到两脚瘀血、双手酸疼,她只盼望能得到二神的回覆。

某一夜,她真的听见了,也真的看见了。

那是一个细雾弥漫的夜晚,深沉的夜,大地都陷入了睡眠与休憩,只有少nv,依然坚持的跪着。

二神在此夜现身了,祂们被少nv的意念和诚意所感动,亲自临前,与少nv对谈。光之神对她说:

我听见了你的声音,nv孩,但我无法赐给你魔法的力量。它的代价远b生命来的高,而且,它总是制造出更多的灾乱、si亡。然而,我愿意赐给你强大的意志,和温暖坚毅的心──这两者都是英雄所具备的。我将尽心尽力的守护你、协助你,给予你最大的支持。

少nv回过神来时,二神已经消失了,她也才惊觉自己早已泪流满面,她感动的望着显灵的神木,觉得自己脱胎换骨,充满了力量。

「……」

我缓缓的将挡住光线的地毯移回原位,并将窗帘拉开,我踉跄地站起身,小心翼翼的走向窗边,面向刺眼的yan光,让它毫无保留的照在我身上。

我闭上双眼,感受被光线包覆的温暖,我的手抚上肚皮,逐渐成形的幼小生命,与我心连心。

不论接下来将面对什麽困难,为了他,我都必须坦然面对。

我睁开眼,遥望着窗外,偌大的皇g0ng领地,和我所深ai的这一片大陆,感觉自己脱胎换骨,充满了力量。

大陆上的紧张局势依然持续着。

我躲在黑暗里的日子,照理察所述,已匆匆过了四个月,这段期间,举国上下都动荡不安,尤其是西侧大陆──gav的领地范围。光是从sileown的纵火事件便能看出,当地的贵族、爵士和平民百姓们,对玫瑰的政权已开始公然示威,不仅与反抗的意味明显,甚至想取而代之。

从了结恐怖时代以来,玫瑰的势力称霸全大陆超过百年,在玫瑰的统治底下,全大陆、甚至其他世界都十分安定平稳,不再出现大型战争,连守护神之间的斗争也都嘎然而止,被称誉为「h金盛世」。

然而,百年下来所打造的安宁与和平,却在恶魔撒娜入侵古堡、杀害达丽拉,又绑架伊尔之後,被完全彻底的撕裂了。

缺乏实战的练习,顶尖的皇室军兵们,各个都心惊胆跳,军兵长们日以继夜、快马鞭策的进行特训,为了追上落後於恶魔撒娜的差距,不仅人界开始拼命,就连魔界、妖jg界,和仙界,都拉紧神经,紧锣密鼓的布局。

如今,经过父亲的同意,我接手了亲兵部队的管理,负责处理「那些恶魔」、搜寻贝l,与应验我异梦中的不明银发人物和巨龙。

我将亲兵部队分成十组,并发配至大陆的各个角落,麦妮塔所率领的部队,负责首都区域、黑森林边境,和首都境外的尤斯湖畔。

其余的部队,有些深入至sallento大陆,踏进沙漠之地,与artha家族接触;有些进入紧绷的西侧大陆,由丹瑞的家族,leonard招呼与接待,负责搜索这片富含丛林、港湾和山丘的地方;有些,则进入了神秘的北境,最遥远的西北大陆,是被雪霜覆盖的大地,全年都在飘雪,那里是adolph的领地,他们的守护神贵族与我自幼熟识,我已经先跟她打过招呼,并拜托她提供协助。以及其余的,则是深入玫瑰在东北的领地,实施地盘式搜索,视需要,甚至得进入「部落领域thetribearea」。

在这段忙碌的日子里,我仍在面对时不时涌现的躁郁情绪,每当这gu情绪又来折磨我时,我必须停下所有正在进行的事情,才能好好的平复。再加上,怀孕的关系,使我时常情绪不稳、起伏很大,总会不经意伤害到理察和莱拉。

但为了面对接下来的仗,这都是我得经历的过程。

「jg灵界和妖jg界这边,已经准备好菁英部队。正在试图与恶魔界的撒娜接触谈判。」

最新一次的会议汇报,父亲、父亲的骑士们、我和我的骑士们,一同接收从魔界传来的消息。负责传讯的使魔,是一头浑身漆黑的墨翅乌鸦,牠住在皇g0ng里,但具有连接四界的高等能力,是非常尊贵的神兽。战争时期,各代的国王都非常依赖牠。

这些神兽,谣传是从远古时代就存在的,他们生於非常神秘、未知的「异界」──那是唯有si亡的灵魂才会抵达的世界──在始王朝时代,被当时的国王gav召唤而来,作为统治大陆的工具。

每一位守护神贵族的城堡内,都会配置一只云雀,作为乌鸦的传递媒介,具有重要战略地位和历史意义的古堡,同样设有云雀。此外,持有重要地位的魔法贵族,家中会配置一头白鸽,爵士家族,则会配置一头麻雀,象徵与当权者之间的联系。

「消息昨夜放出,今天仍在等待回应。」乌鸦机械化的说着。

坐在会议室内聆听的我,两手不断地颤抖,心脏跳动的异常快速,且冷汗直流,严重的不安和焦虑,使我难以专注。

伊尔。是在说拯救伊尔的事。

我重复做了好几次深呼x1,才好不容易平息了慌乱的心情。

「一有最新消息,传令官会立即通报。」乌鸦说着,然後,牠切换了模式,声音变调,「现在,是关於无名山区──awyns的消息。」

闻言,我彷佛芒刺在脊,吞咽了一口。

「最新的继承人已经在昨日选出,对方已於今早从无名山区出发,前往首都,向公主殿下接手awyns。」

仍在我t内休生养息的awyns,自从那场在古堡的大战後,一直悄然无息,我本身的状态也不佳,光是要自我恢复,还要供养新生命,就足够消耗掉我一半的力量,再加上战後受创的awyns和不知现况的玫瑰,我一个身t扛着好几个生命,实在难以负担。此外,我t内还存放着恶魔撒娜的魔力球,这是我唯一取得的胜利──我让恶魔撒娜失败了。

「对方预计於十五天後抵达首都。」乌鸦说道,接着,牠再次切换声调,「现在,是来自leonard的消息。表明明确政治立场的leonard正面临两难的关卡,领地夹在gav和支持他的ilo之间,如今三方的领地边界,情况紧张危险,leonard已陆续派遣自己的军兵,在边界驻守防卫。盼首都这里,适时予以支援。」

「耶娜,你那边是不是派了亲兵部队过去?」父亲听完,表情稍显紧绷。

「对。总共两百人。」我低声回应。「但他们另有主要任务,可能很难ch0u身。陛下,是否考虑指派皇室军兵的支援?」

父亲听了,沉思了半晌,同意我的提案。

「艾摩airelwen。」父亲呼唤他的骑士,同时,也是菈丝亚和欧尔帕的叔叔,火jg灵艾摩.ai尔温,「你明早启程去支援。」

「知道了。」艾摩叔叔将一头显赫的红发绑成马尾,粗壮的手臂上镶有玫瑰骑士的印记。「今天下午立刻启程。我会带我旗下的皇室军兵,人数估计一千人。」

「收到。正在传达中。」乌鸦平板的说道,陷入了半晌的沉默,似乎正在进行传送作业。

「陛下,我先离席,去张罗下午的事情。」艾摩叔叔起身,朝父亲鞠躬,在父亲允诺之後,他便快速离开了会议室。

「人界还有什麽事?」父亲低沉的追问道。

乌鸦沉默了一会,似乎在整理讯息,接着,再次开口汇报:「玫瑰领地已於昨日凌晨,接收到从首都出发的亲兵部队,率领者为ai尔娜.罗斯,今日一早已开始进行公主交付的任务。若有任何重大发现,会於第一时间回报。」

「知道了。」我开口答覆。

在麦妮塔的亲妹妹,ai尔娜的带领之下,我觉得十分可靠与安心,她和姊姊麦妮塔一样,都是非常有天分又聪颖的人。

「artha家族的领主,已於今日清晨,接收到从首都出发的亲兵部队,率领者为麦特.罗斯,将与领主阿贝妮abeniartha一同商议如何执行公主所交付的任务。战略进度也将於稍晚一并回报。」

麦特.罗斯。是与父亲的岁数相差不远的旁系叔父,他在父亲年轻的时候,作为亲兵的总部队长,与父亲一同打拼国政,是父亲最信任的旁系。

「接下来是关於古堡修复的消息。」乌鸦再次切换模式,声调变低沉,「目前,由皇室军兵长oresis作为监督,受损害的古堡城墙,已完成修建。本周开始进行,城内的房屋、学院和街道的修缮。」

「好。」父亲应答,「……对了,serpent那里有任何回复吗?」

突然,父亲脸se一沉,问起了几乎销声匿迹的九大守护神贵族,serpent。当父亲提及这个贵族时,在场所有人的表情,都变得有些复杂。

在我出生前几年,serpent当时的领主意外si亡,屍t至今未被寻获。作为唯一的继承人,奎狄尔qadirserpent也在几年後失踪,至今仍未被寻获踪影,是生是si无人知晓。serpent自那时垮台,但作为尊重,其余的八位守护神们都同意,不让此消息外泄,因此,只有少数几位高层知道serpent目前的状态,平民百姓们仍然不知情。

居住於北境,又做为政治掌权者的玫瑰,在serpent当年发生惨绝人寰的悲剧之时,便全力封锁消息的传播,以防有心人士趁虚而入,抢夺serpent的领地,直至今日,这块领地仍被完善的保存,只是袅无人烟。

「有。」

然而,乌鸦却带来了令人震撼不已的反转。

「什麽?」

父亲惊讶得睁大眼,语调尖锐的问道。

我也不禁屏息凝神,两手下意识的交握,与父亲对视了一眼。

「奎狄尔……找到了吗?」父亲稳下起伏的情绪,慎重地问道。

「以下是serpent传来的消息。」乌鸦的声音,变得十分乾瘪,像是坏掉的木偶一般。

国王陛下,公主殿下和各位重要大臣,你们好,我是奎狄尔。

从乌鸦的嘴里,传来了来自奎狄尔的讯息,我全身紧绷,心脏跳动的十分激烈。面对这名失踪多年,生si未卜的人物,他的突然回归,实在太令人震撼。

serpent领地现已成了空壳,我是唯一活在这里的生物,经过多年的修行,我决定回归家族,重拾serpent的守护神贵族之位。

目前,我正在重新找回叛逃的爵士和魔法贵族们,会在大陆的各个角落游晃。乌鸦说,若有需要我的协助,请随时通知。我把神兽云雀带在身边,能立刻接收。

语毕,来自奎狄尔的消息到此结束。一gu奇妙的氛围,在会议室中蔓延,父亲和他的骑士们,表情非常的不自然,父亲的眼神更是变得复杂,眉头之间产生了深沉的摺痕。

来自奎狄尔的震撼消息,替这场会议画上了句点,骑士们各自解散,前去执行各自的任务。

留下我和父亲,仍坐在会议室里,神se凝重的不发一语。

「贝l的失踪,照这样看来,应该说得通了。」

过了许久,父亲才沉重的开口,粗哑的嗓音,吐出了厚实的叹息。

我抬起脸,不解地看着父亲,「什麽意思?」

「当年的事件……贝l所造成的事件,根据我的调查,疑似跟奎狄尔有关系。」

突然,父亲的重磅级发言,再次让我惊讶不已,我回想起自己十五岁那一年,在北境的玫瑰领地所经历过的事情──玫瑰领地遭到黑魔法的突袭,造成许多人民的伤亡,而我,也在那一次的事件中,第一次接触到了黑魔法。

「为什麽……?」我震惊的摇了摇头,紧绷的问道。

如今,在恶魔撒娜破坏了大陆维系百年以上的和平後,影响我一生的事件,竟也在此刻重新浮现,从被深埋的过往,无情地挖出,并巧妙的与未来连接了起来。

奎狄尔、恶魔撒娜、贝l、黑魔法……这些看似无关的事件,却在此时全部呈现在我的生命里,这之间究竟存在什麽连结?为什麽是现在?

「受审问时的贝l,jg神状况混乱,分不清现实与虚幻,所以难以判断他的证词是否属实。」父亲对我解释道,「但他多次声称,自己是受到一头大蛇的迷惑,被他吞噬了理智,才酿成大祸。」

大蛇。

听到此,我理解了父亲的推论,「那头大蛇……就是serpent吗?」

「那时的奎狄尔已失踪多年,我们大多推测他跟他父亲一样,都遇到了悲剧,所以对贝l的言论没有认真看待。」父亲说道,「我想,大概是因为恶魔撒娜的入侵,导致了奎狄尔的回归。这个世界的运作和巧合,都相当奇妙,事件的发生都是相互连接的。」

「所以,贝l的失踪,是奎狄尔造成的吗?」我皱起眉,顺着父亲的推论说道,「那麽──骑着巨龙的人物,也是奎狄尔吗?」

「很有可能。」父亲说道,眼神凝重,「过去曾有传言,认为serpent的真身,是远古时代的巨龙,但一直未经证实,因为历代的serpent领主,都未曾召唤出祂的实t。」

父亲长叹了一口气,往後靠在椅背上,两眼疲惫的闭上。

「但如今,奎狄尔带着巨龙现身,再加上他之前引发的黑魔法事件──我想,奎狄尔的魔法实力,非常不容小觑。」

我在寻找以前的效忠爵士时,遇到了来自过去的熟客,他戴着一顶贝雷帽,模样非常滑稽,看似镇定却心神不宁的,跟随在某个车队之中。

大老远的,我便感受到他的魔力,即使我乘坐在赛格的背上,藏身在数万英尺的高空,我仍能清楚的看见他那紧张兮兮的身影。

看见他,就像看见当年迷失的自己。

那小子……赛格也注意到了他,发出了厚实的龙声,还活着啊?他语带嫌恶。

「他叫……」我眯起眼,从深层的记忆中翻寻,「……贝lberon?」

谁管他叫什麽名字!赛格不悦的说着,自从当年被这小子缠上以後,你就没一天顺的日子!好不容易摆脱了他,却被怀疑是造成黑魔法事件的元凶!

「别提了,赛格。」

他要是还有良心的话,就应该亲自登门道歉。

「我们直到昨天才回到领地,他就算登门了,也找不到我们啊。」

你g嘛帮他说话!

「我没有。」我长叹了一口气,「先把他带来问话吧。经过这麽多年,外界的状况我还没完全掌握。」

哼!看我怎麽修理这小子。赛格蓄势待发的压低身子,在祂的龙翼之下,云朵开始成群、聚集,形成乌云密布的状态,接着,闪电四起,雨水哗然而落,瞬间,降起了滂沱大雨。

我顺着赛格的姿势,压低了上半身,两手紧抓着他的龙背,然後我便在赛格的引领之下,顺势下降,穿越了层层乌云、闪电和大雨,从车队的上空呼啸而过,我能看见那群人们惊吓、惶恐的表情,和瞠目结舌的脸孔。

在那群人之中,一位拿着长剑、缠着一头褐发的nv子,似乎是车队的领导者,她用十分僵y、震撼的眼神,直直地瞪着我。

短短一瞬间,我与她四目交接。

不知为何,我从她身上感受到一gu非常熟悉的魔力。

但就在我试图忆起的那一刻,赛格便施展高等的魔法,将窜逃中的贝l逮住,接着,我们便用最快的速度消失於此,再次躲回了数万英尺的高空上层,离开了车队的视野范围。

「你、你你你……是你……」

全身sh透又沾满了泥泞的贝l,浑身狼狈、脸露惊恐的指着我,颤抖的想开口说话,却打结了。

我盘腿坐在他面前,心如止水的凝视着他,仔细观察与感受他的魔力。

贝l被我这一个视线,盯的浑身不自在,且更加恐惧,他结巴的对我大喊:「放、放我下去!我、我要回首都,我要去、去见公主殿下!」

但我没仔细聆听,我仍在观察、读取并感受他这几年下来,所经历的一切。

「你……被关到地下监狱?」良久,我像在示意一般的低声问道。

他听了,脸se瞬间刷白,似乎对我的能力感到毛骨悚然,「你……你怎麽会……」但一想起他曾与我相处过的日子,他便止住了话语。

「你口中的公主殿下,是……」我低沉的开口,「──玫瑰家族的继承人,是吗?」

「对!」他像是抓到了支柱一样,两眼睁大,但眼神仍十分晃动,「公主殿下她……她需要我的帮助。」

「她怎麽了?」

贝l对我的无知感到诧异,他逐渐让自己的情绪平稳下来,但仍然十分紧绷,「她……前一阵子,独自面对恶魔撒娜的入侵,虽然成功将恶魔撒娜击退了,但她身心都受了重伤……至今还有残余的黑魔法,继续折磨着她。」

那一刻,我平静的心脏,突然剧烈的跳动了起来。

是她。

我忆起前一阵子在寒山,那段奇妙的t验──与二神共游作伴,游历世界的t验。我想起了自己目睹的那个决斗场面,也想起了自己为何选择回来,更想起了自己的最终目标。

我,是为了她而回来的。

「她在哪?」我的语气变得紧绷,与平时冷静的不同。

「在首都……休养中。」贝l注意到了我的变化,他压抑住对我的惧怕,两手颤抖的缩在身前。

「赛格。」我呼唤了身下的巨龙,「我们下一个地点──首都。」

闻言,巨龙朝天发出了龙吼,宛如巨型猛兽的呐喊一般,贯彻云霄、响彻天际。

昨天,我又梦到了那个银发、金瞳的人影。他这次骑着巨龙,飞在云朵密布的高空中,每当巨龙拍一次翅膀,狂烈的暴风便袭卷而来,发出尖锐、刺耳声响。

我试着与那人四目交接,但无论我怎麽看他,他却始终回避我的目光。

最後,他与巨龙往天空扬长而去,直到消失在云的尽头。

「……莱拉。」

我从梦中苏醒,睁开眼的下一秒,我便直觉x的呼唤我的侍nv,同时也是我最亲近的家人。

「怎麽了?」她坐在我床边的椅子上,似乎在替我摆放汤药於托盘上,她停下了手边的动作,凑到我身边。

「我又梦到了。」我迷蒙的凝视着天花板,梦境的余烬仍未散去,「他……消失在云的尽头。」

「那是什麽意思?他消失了?」

「我……不知道。」我皱了皱眉,声音十分沙哑。

「但不知为何,我却觉得……他不是消失,而是即将出现了。」

午时,我、父亲和几位重要国政人士,一同召开了重要会议。

经过了一些时日,艾摩叔叔赶到了leonard的领地,并协助丹瑞的父亲驻营镇守,同时也试图与gav那端进行和平谈判。

「gav还是坚持他的立场,这边的边界关系非常紧张。」从乌鸦的嘴里,传出了艾摩叔叔紧急送来的战场讯息。「leonard这边建议,我们先从ilo下手,让他们与gav的立场分裂。到时候孤立无援的gav,无法支撑太久。」

西部大陆,由北至南坐落了九大守护神贵族中的三个──gav、leonard和ilo。自古以来,gav和ilo之间的关系密切,领主之间也是自幼熟识、相辅相成,但就主从地位来看,曾经开创始王朝的gav明显占了上风。两家族,虽皆为尊贵、强大又高尚的守护神,但ilo的地位却始终低於gav。

而夹在两者领地之间的leonard,是年纪最「轻」的守护神,但尽管资历浅,实力却是十分惊人,在短短几年时间之内,leo迅速窜起,甚至抢夺了当时的gav政权,成为大陆的新霸主,开创「光明代」。

但也因为这样的历史关系,导致gav和leonard之间的关系,一直是相当紧绷、紧张又火花四溅的。

「我同意。」父亲低沉的开口道,认同了leonard的提案,「我认识他们俩,现在的gav和ilo,年纪相差大,gav几乎是ilo叔父的身分,ilo会无条件支持,也是看在辈份关系上。」他平淡的说着,像在回忆往事一般。

「但我了解hadarilo哈达尔。他很看重自己族人的安危,为了这个,他势必会慎重考虑。」父亲沉稳的语气,让我不禁对父亲肃然起敬。「替我传达政令给ilo。」父亲对乌鸦说道,并开始发布关於和平谈判的提议。

父亲熟知大陆上每个守护神贵族的x格,也了解爵士、魔法贵族们的主张和期望,更深知自己骑士、皇室军兵和亲兵部队们的状态。

除此之外,身为四界的统治者tyrone,父亲也必须了解魔界、天界和异界,不论是战况、经济或是政治上,父亲都必须参与管理。

当年,好玩、自由不受拘束的父亲,为了逃离城堡,想尽各种计谋,最後成功换得了自己游历全大陆、甚至游历四界的机会。那时的父亲,有想过如今的自己,必须承担这样的责任吗?

我不发一语的凝视着父亲,严肃、慎重又冷静的脸庞,聆听他有条不紊的处理政务,心中不由得感到一丝感慨。

几个月前的我,也从未想过,今天的自己会怀着身孕、交战恶魔,又坐在父亲身边,与他一起接管国家事务。

短短一夜,就是古堡的那一夜,将我蜕去了年轻少nv的天真散漫x格,也彻底洗去了我所幻想出来的美好生活。直到现在,我的双手仍会时不时地颤抖,我的心跳仍会不由自主地加快,我的孤独、害怕与自责,也会突如袭来,将我彻底压垮。

而在我被黑暗折磨的时刻,火花四溅的西陆,和关系紧张的魔界,都正默默拉起了一场战争的序幕。

在某一个漫漫长夜里,我梦到自己躺在巨龙的背脊上,牠的背0起来非常坚y,像是成千上万个石块推砌而成,我爬起身子,摇晃的坐在龙背,并试图抓住牠的鳞片,以维持身t的平衡。

突然,在我身t不稳时,一只纤细又苍白的手,握住了我不平稳的双臂,并协助我以安全的姿势坐好。

我看向那双手的主人,想对他道谢。

但,我却对上了一双琥珀se的眼瞳。那双眼眸,看起来不像人类,但尽管不像人类,眼神却温柔无b。

那人对於我的出现,感到非常惊讶,他半张开的嘴,正犹豫要说些什麽,迟迟没发出声。

你是谁?

我在梦里,吃力地问他。在飞翔中的龙背上,犀利的风声几乎盖过了我的声音,也堵住了我的耳朵。

那人张嘴对我回应了,但我却听不见,存在於我耳际的,只有无止尽的风声。

我对他摇头,并试图靠近他,但他却露出惊吓的神情,反而往後退了一些。

我在梦里,朝他伸出双手,g住了他的衣领,吃力地将他拉向了我。

我是耶娜.罗斯──请你告诉我,你是谁!

我逆着风,奋力地对他大喊。

近距离的,我凝视他迷人的琥珀se双瞳,从他那不像人的眼睛深处,我看见了像人类的灵魂。

下一刻,我觉得,自己愈来愈远离了梦境,即使我仍抓着他的衣领,我仍望着他的双眼,但我的jg神却逐渐在ch0u离当中。

那人似乎察觉了我的消失,他反握住了我的手,靠在我眼前,张嘴说了──

我是奎狄尔。我是来帮助你的。

我从梦中惊醒,身t反sx的一弹,梦境结束在我从龙背上滑落,我的脚底冒着冷汗,处於高空的余烬仍存留在我t内。

然後,我瞬间从床上坐起来,过於激动的腰部,有些刺痛的发疼,我咬牙,r0u了r0u发疼的地方,接着,我下了床,在昏暗的夜se笼罩之下,我穿上单薄的丝绸外套,踏着沉着的步伐,走出了自己的房门。

进入休憩的城堡,安静无声,只有守夜的卫兵们,发出平稳的呼x1声,就连小鸟、虫子都在睡觉,广大的城堡内,彷佛成了一座空城。

我走向了无人的大厅殿,轻轻推开厅门,望向被尊贵置放在厅堂上的神兽,我毫不犹豫的走向了牠。

牠也正在闭目养神,但感知到了我的出现後,牠迷蒙的眨眨眼,看向我。

我对牠露出了微笑,并伸手0了0牠的头。

「请你帮我传递消息给serpent。」我语带沙哑的道。

隔天,又是忙碌的会议。

我准时坐在会议桌上,早晨,我们召开的是关於魔界的会议,必须追踪关於和恶魔撒娜协调谈判的状况。

这次参与的人,包括父亲、父亲的骑士、我和我的骑士。

「经过三日的等待,恶魔撒娜不但不给予回应,还挑衅了jg灵界的边境,造成两方,於昨日发生激烈冲突。」从神兽乌鸦的嘴里,传来了第一线的战场消息,但内容相当不乐观。「大量的恶魔大军涌入了jg灵界的边境,此刻,jg灵部队们正在极力对抗当中,双方目前的局势上,jg灵占上风。」

「知道了。」父亲嗓音紧绷,听得出他的疲倦。「有需要调度人界的力量吗?」

「目前不用。jg灵占上风。」乌鸦重复道。

「为什麽……撒娜不给予回应?」我小声的低语着。

「大概是认为没必要吧。」听见了我的呢喃,父亲的骑士之一,也是莱拉的父亲,同时也爵士联会的代表──ai瑞克.灰尔,对我回应道。ai瑞克叔叔理着平头,下巴的胡渣,和颈部的刀痕是他的标志,他个xfangdang、大胆和热情,且具备稳重紮实的能力,使他在爵士中地位崇高。

莱拉承袭了父亲的才华与天分,自幼便展现超乎常人的实力,直到今天,莱拉成功赶上了父亲的地位,同样在爵士中得到了响亮的名声。

「握有伊尔在手中,恶魔撒娜能为所yu为。」ai瑞克叔叔不屑的说着,表情散发出对撒娜的厌恶和仇视。「因为那个怪物深知,伊尔就是我们的弱点。」

我两手紧握,指甲刺入了手掌,对撒娜的憎恨,突然充满了我的脑门,我两手气得发抖,久久说不出一句话。

静静聆听我俩对话的理察,保持着一贯的冷静、客观和沉着的态度,提出了不同的看法:

「还有一个可能──就是撒娜她手里根本没有伊尔。」

此话一落,扭转了在场之人的想法和情绪,原本陷入愤怒和怨恨中的我,彷佛浇了一头冷水在头上,瞬间停止了怒火的攀升。

父亲挑眉,看向了理察,「什麽意思?」

「如果撒娜手里真的有伊尔,她会选择不予回应吗?」理察冷静的分析道,湛蓝的眼眸中散发锐利的光泽,给我十分可靠厚实的感受,「按照我们对她的了解,她集权力於一身,一旦掌握了弱点,便会使尽蹂躏。为了得到她心系已久的魔力球,为了夺回她遗失多年的力量,她铁定会用更极端的手法,去强迫jg灵界交出魔力球才对。」

理察的话语,抓住了父亲的注意力,原本疲惫的父亲,此刻眼神散发出了更深一层的锐利,「但现在的撒娜,却选择不予回应,并用了最笨的方法──直接进攻jg灵界。」理察说道,与父亲对视,「照我的推测──撒娜手里,目前根本没有伊尔。估计,是在拉扯的过程中意外挣脱,导致伊尔没有落在撒娜手上,而是逃窜到恶魔界的其他角落了。」

我的心脏,跳得非常快速,像是要冲破我的肌肤一般,我的x口十分灼热,但背脊却感到一阵寒意。

伊尔逃掉了。对,一定是这样。

否则,过了这麽多个月,我们早就收到来自撒娜的威胁了。

「请你照实传达,刚才理察所说的话语给jg灵领主──ai尔温elwen。」父亲对神兽说道。

结束了魔界的会议,午时,我们迎接了来自无名山区,awyns的新任领主。我挺着身孕,与理察、莱拉,一同站在城堡门口迎接他们,以示对awyns尊贵地位的敬意。

沿着城堡正门、高耸的城墙和城桥排成一列的卫兵们,身穿盔甲,手持长矛,宛如雕像一般,严肃又沉默的伫立整齐。

不久,我们便看见一排队伍,从城堡正门有秩序地进入,排在正中央的,是一位披着斗篷、面带微笑,缠着一头亮眼夺目的金发,散发尊贵气质的nv人。

利蒂亚lydia.awyns,这是nv人的名字。

望着她的模样,我心中不禁浮现了达丽拉校长的容貌,达丽拉同样有着一头美丽的金发,她眼神沉稳、个x宁静,总是给我最大的鼓励和支持。

然而,我记忆中的达丽拉,很快就被她si亡的模样覆盖,她睁着恐惧的大眼、皮肤发紫,僵y断气,全身布满了恐怖的伤痕。

我稍微闭上双眼,调适脑海里的糟糕回忆,并做了一个深沉的呼x1。

「公主。」

走到我面前的利蒂亚,从马背上轻盈地跳下,并对我鞠躬问候。她g起了一抹与达丽拉神似的微笑,我也莞尔回应她。

当她见到我稍微凸起的腹部时,她的眼神闪过了惊讶,但她很快便平息下来。

「欢迎你的到来。」我低声说道,并朝她伸出我的右手,她见了,也顺势用双手扶住,并将额头贴上了我的手背,作为臣服与恭敬的示意。「这位是莱拉.灰尔,她会带领你和你的人们,一起到客堡guestcastle,并安排你们的住宿。」

「好的。谢谢您。」利蒂亚有礼的回应。

「这边请。」莱拉也称职地替我接手了後面的处理事宜。

我望着利蒂亚,和她的人们,一同进入了城堡内,并逐渐消失在我的视线范围後,我不自觉地吐出一口气,紧绷的肩膀也稍微松了一些。

将我的反应看在眼里的理察,轻轻地从我背後,g住了我的肩膀,将我稍微拉向了他,让我能靠在他的身上,减少身t承重的负担。

「我有话要问你。」理察低沉的说道,用着只有我俩听得见的音量。

「嗯?」

他稍微松开了手,将我转向了他,但他的手仍支撑着我的双肩。

我凝视着他湛蓝的、如湖泊一般宽广、宁静的眼眸,觉得彷佛被他看清了自己的一切。

「昨天半夜,你进到大厅殿做什麽?」他微微低下头,凑近我的脸,非常小声地问道。

我心一惊,眼神微微晃动,但我平稳下来,并诚实地答道:「我去传递讯息。」

「给谁?」理察的声音,很温和,但却带了点强y的态度。

「──奎狄尔。」我没有理由要隐瞒理察,他是我最信任的人之一,也是我目前唯一的骑士。

他听了,美丽的眼眸一闪,愣了半晌,才缓慢问道,「……为什麽?」

「我梦到他了,理察。」

「又?」

「嗯。」我点下头,「他告诉我,他是来帮助我的。」

闻言,理察稍微松开了握住我双肩的手,也挺直了腰杆,「你……确定能信任他吗?」

我知道理察的担忧,他的想法与我类似,但他b我更缜密,「不能确定。」於是,我轻摇了头。「所以,我传递的讯息内容,就是为了试探出他的忠诚。」

我的话语,让理察感到一些惊讶,他平静的湖眸,浮现了淡淡的情绪,似乎对於我的转变,他感到非常诧异。

「如果是以前的你,你早就回答我相信了。」他淡淡的感慨道。

我g起微笑,轻轻叹了一口气,「是啊。」我苦笑着。

理察见我微笑,他也不自觉地露出一抹淡笑,他伸手将我的发丝挪到耳後,「我支持你的任何决定。」平淡的,理察对我倾吐了他内心的想法。

我伸手握住了他的手,将其放在自己的x前,「我也是。」

这段日子,对gav一族来说是痛苦、煎熬,宛如地狱一般的。总是人来人往、温馨热闹的尊贵城堡里,如今却弥漫着一gu低迷、消极和沉闷的氛围。

坐在广大的厅殿内,原本是族人聚集、谈天说地的空间,此刻却只剩炉火静静燃烧,也只剩一人,沉默不语的坐在主位上。

莱尔德irdgav凝视着手上的匕首,那是用jg美、细致的工法所制成,把手上还刻着一只高尚的鹰,象徵gav的jg神。

这是他打算送给伊尔的毕业礼物。

做为传家之宝,这把匕首有个神圣的名字──skykeeper,天空的守护者。

伊尔作为莱尔德的第一个孩子,从没让他失望过,伊尔不但天赋异禀、资质聪颖,还能言善道,充满个人魅力,也非常具有领导者的风范。

伊尔从来不需要莱尔德c心,甚至,莱尔德引以为傲,只要提到伊尔,莱尔德就觉得自豪,因为他是他优秀的儿子。

当伊尔被扯入交界口的消息传来时,莱尔德不可置信,也不敢面对,但事实的冲击,却总是打击、攻击并提醒着他,自己痛失了最挚ai的儿子。

在夜深人静之时,莱尔德总会凝视着skykeeper,然後默默的落下心痛的男儿泪,他失去孩子的痛苦,即使不明说,却深植在每一位gav族人的心底。

今天,是伊尔满二十岁的生日,也应当是他从oldcastle毕业的日子。

但如今的伊尔,却身在险境,生si未卜,凶多吉少。

我ai她,父亲!

在那悲惨的夜晚来临之前,伊尔率先冲回了家,抑制因为信徒si亡而暴动的民情,莱尔德永远忘不了,他最引以为傲的儿子,第一次反抗自己的模样。

我想跟她一起,不,我这辈子一定得跟她一起!儿子激动、愤慨的模样,让莱尔德备感冲击,我愿意为了她,放弃继承gav……父亲,请您支持我,我求您了。

那时的莱尔德,震撼的说不出话,但当儿子一提及「放弃继承」这句话时,他的怒火瞬间爆发,使他冲动地往伊尔脸上打了一拳。

莱尔德不记得自己对儿子吼了什麽话语,但不论他吼了什麽,都成了他对儿子所说的最後一句话。

即使知道这样的心态不对,但莱尔德却无法克制自己,不去憎恨玫瑰、厌恶玫瑰,与责怪玫瑰。莱尔德痛恨当时无法拯救伊尔的耶娜,更痛恨当晚也在场的丹瑞,但他最痛恨的,是坐在王位上、握有大权和具备高强能力的国王,竟然没办法预防这个悲剧的产生。

莱尔德只想救回自己的儿子,如果握有政权的在位者regan无法胜任的话,他不论付出多麽惨痛的代价,他都会取代掉,并用这份力量,去拯救自己的骨r0u。

莱尔德早就将作为传达讯息用的神兽──云雀,彻底封印在gav的地窖里,即使有任何首都的,或任何第三方的讯息通知过来,他一概不接受。

他已经下定决心,他要给无法拯救伊尔的玫瑰,和leonard一场狠狠的教训。

他要掀开披着「h金盛世」的面纱,却毫无实质能力的国家政权,并彻底地爆出痛失ai子的怒吼。

在这段紧张的时期,丹瑞作为leonard的继承人,也作为那一夜的在场证人,他认为自己身负重责,必须承担接下来的一切後果。

丹瑞出身在军纪严谨的leonard家族,在这个家庭里,不讲求情感,只讲求服从、纪律和规则。他们秉持正义、公正和稳重的意念,并着实的贯彻始终,身为曾经掌权过的守护神贵族,leonard的坚强实力,是不容小觑的。

受到这样的家庭教育,丹瑞个x稳重、严肃,且沉默寡言。

但,他不是家中的长子,在他上头有长姐、长兄、二兄,他是应当最不受重视的第三位儿子。按照他的出生命运,他顶多只能担任旁系,协助管理家族事务罢了。

然而,父亲却选中了丹瑞。

跌破了族人、效忠爵士们,和家人们的眼镜,父亲竟然决定将一半的守护神传给丹瑞,那时的丹瑞十四岁,他没有任何野心,也没有任何继承的慾望,但面对父亲的决定,受到服从教育的丹瑞,也选择光荣的接受。

从那时起,丹瑞成了兄长和长姐的眼中钉,小时候一起玩乐、成长的家人,却在他继承的那一刻,全部翻脸不认帐,形同陌路。

丹瑞始终不理解,父亲选择自己的原因,他也一直错失询问的机会。

而今夜,是丹瑞鼓起了勇气,向父亲问出原因的时刻。

「父亲。」

卡尔carlleonard伫立在城堡的看台上,陷入独自的沉思,但这个思绪,被儿子打断了。他转过头,迎上了对自己点头问候的丹瑞,「怎麽了?」他低沉的开口。

「……您在做什麽?」丹瑞下意识地将两手交叉於背後,形成稍息的姿势。

「思考。」卡尔坦承的道,将腰部靠在看台的栏杆上,他看着自己日渐成长的儿子,有些感叹地道,「你……也将满二十岁了。」

闻言,丹瑞平稳的眼眸,产生了一些晃动,他的变化很细微,常人无法察觉,但此刻他面对的是养育他的父亲,卡尔捕捉到了他的变化,低声道:「──伊尔也是。」

身为丹瑞的父亲,卡尔缓缓道出了丹瑞心中的结,丹瑞听了,碧绿的眼眸垂下,严肃的表情产生了动摇。

「父亲。」尽管如此,丹瑞的声音依然沉稳,「……为什麽是我?」他问出了自己多年的疑问。卡尔凝视着丹瑞,「为什麽,父亲选择了我?」丹瑞抬起双眼,直视着父亲,「我出生排序第四,天分也并非最优秀的。父亲却选择了我……我不理解。」

卡尔听了,像是在等待这个问题一般,他的眼神稍转柔和,并开始娓娓道出。

「因为,你最像我,但也最不像我。」

丹瑞的眼眸一楞,似乎没有理解父亲的答覆,卡尔也料想到了他的反应,接续解释道:「你最像我的地方,在於你对服从、纪律和规则的要求,和t现,是我所有孩子中最恰到好处的。」卡尔说道,「但你最不像我的地方──」

「在於,你对你所在乎的人,所富有的情感,是很忠实、真心和诚恳的。」

在父亲说出这些话语时,丹瑞产生了一个错觉,好像此刻开口说话的,并不是父亲──而是守护神leonard。

「为了这层情感,你会尽心尽力、付出一切去守护。」

丹瑞倾听着这些重要的话语,回想起自己在古堡,认识的两位夥伴──伊尔和耶娜,在接触到与自己个x截然不同的两位同辈时,他的内心、情感和思维,也逐渐起了转变。

伊尔,是个强势、自傲,但天分过人的才子,在遇到耶娜之前,丹瑞一直看不惯伊尔的所作所为,不论是他的个x,或是他对待身边的人的态度。但在与耶娜相识,并相ai之後的伊尔,让丹瑞看见了具有强大责任感的领导者,也重新让丹瑞t悟到──伊尔真的是「天才」,无论是能力上,或是jg神上。

耶娜,则是个天真、善良,却极为勇敢的公主,第一眼见到耶娜时,丹瑞对她冒失的x格,感到有些不妥,身为掌握国家的玫瑰公主,耶娜却非常散漫、迟钝,让人看不出她具备承担国家的肩膀。

但那一夜,却是她一个人独自对抗恐怖的威胁,即使深知自己的实力欠缺,也深知自己难以取胜,耶娜却勇敢地站上擂台,以自己的命作为抵押,拚尽全力的阻挡恶魔撒娜的入侵。

在亲眼看见伊尔消失的惨况,以及痛失ai人,而濒临崩溃的耶娜,丹瑞永远无法抹去,耶娜对着空虚的交界口嘶声尖叫的声音,和她悲痛的模样。

那是丹瑞最後一次见到耶娜,虽然听说她重新站了起来,也接触了国事,但丹瑞知道,耶娜心底的伤痕,是很难在短时间内平复的。

站在他俩的身後,丹瑞觉得自己很薄弱,他没有伊尔为ai奉献的jg神,也没有耶娜舍命护国的意念,他只是……站在他们身後而已。

「丹瑞。」

似乎是注意到了丹瑞的情绪变化,卡尔出声叫住了他,丹瑞回过神,再次凝视着父亲。

「我老了。」卡尔有些感慨地道,深邃的眼眸中流出了一阵叹息。「是时候了。」

丹瑞听了,碧绿的眼眸睁大,在不知不觉中,父亲的发丝变白,眼角的鱼尾纹也变深,锐利的双眼,也变得有些沧桑。

卡尔走向了丹瑞,丹瑞直觉x的垂下头,作为尊重上位者的礼仪。

「今天,我将leonard正式继承於你,望你能作为新任领主,将其力量发挥淋漓尽致,并持续传承。」

丹瑞单膝下跪,并用了自己最忠贞、虔诚和尊敬的语气,接受了父亲的指令。

远在anstraw大陆上,这里是一块古老、文化繁盛,且人民教育普及、知识水准高,平均生活品质也很好的地方,这里的人们,长相漂亮、俊美,顶着一头漆黑的发,皮肤雪白,每人都有一双夜眸,能反s出天空的光泽,他们的t格都是纤瘦,但十分jg壮的,是集合了一切美好的优点於一身的种族。

他们深信,拥有古老、强大血脉的物种,具备飞翔的能力,因此他们非常尊崇鸟类,绝不忤逆或杀生任何鸟类,他们更是奉承守护神gav,坚信其为天空的守护者。

anstraw坐落了许多历史悠久的城市,也充满着发展良好的各式组织,这里的魔法贵族们,血统纯正、古老优异,这里的爵士文化更是兴盛,诸多好手都聚集於此,仅次於首都的繁旺。

而流窜於平民百姓、爵士,和魔法贵族之间,有一群隐姓埋名、只用「代号」生活的「强者」们。

他们被称作「隐形者thevisible」。

这些隐形者们,来自於没落或失去声望的魔法贵族的後裔,或是出身自次等、甚至是没没无闻的魔法贵族,他们具有高强的实力,但碍於家族的等级,或是身分上的地位,使他们得不到应有的荣耀、机会和未来。

因而,他们转为地下组织,作为雇佣兵,或是富豪、高等贵族们的打手,领取庞大的酬劳。既能发挥实力,还能赚钱温饱自己,久而久之,隐形者文化便在anstraw渐渐发展了起来,并随着时间的推演,延伸到首都、南陆等地区。

在anstraw大陆西侧,由gav掌握的领地内,有一个古老的小镇──布列斯登镇blestetown。这里位在美丽又孕育众多生命的veice树林附近,集结了许多崇拜与尊敬gav的魔法贵族和爵士们,其中,更包括了藏身於人群之中的隐形者们。

坐在装潢成酒吧的简易旅店里,一位青年面露不耐,右手撑着额头,左手则握着一杯已饮一半的啤酒。青年的长相就如anstraw大陆上的每个人民一样,有着雪白肌肤、浓眉大眼,深邃的五官。他唯一与他人不同的地方,在於他将黑夜一般的短发,剃了一小部分,并构成一个字母z的形状,使他的外貌更加显眼突出,极具个人魅力。

「kz,你怎麽了?今天喝的特别多?」站在吧台里,一位将挑染的红发扎成马尾的男子,随意的开口问道。他的长相同样是雪白肌肤、深邃五官,但他刻意将眉毛尾端穿了几个环,且他的眼眸偏细长,微笑起来像只猫。

「你不觉得最近氛围不太对劲吗?」被称作kz的青年,挑起一边的眉毛,语带不悦的道,「还是说你根本无感,漪万ewan?」

「就我的旅馆生意来说,是蛮有感的。」漪万一边擦拭酒杯,一边回道,「但就我的酒吧生意来说,一样兴隆!哈哈。」

kz无奈的再次饮了一口啤酒,并给了漪万一个白眼。「你应该听说了吧?」他低沉的开口,眼神凝重的望着手上的酒杯。「──伊尔少爷的事情。」

「当然。」漪万嘴角一僵,眼神动摇,「我到现在还是无法接受。」

kz一口气将剩下的啤酒饮入,有些力道的将空酒杯放下,发出了爽快的声音。

「过了这麽多个月,玫瑰那边还没传来一点消息,反倒是很积极地增加兵队过来驻守。」kz独特的沙哑低沉嗓音,表露出对国家的厌恶,他往後靠在椅背上,不悦的磨了磨牙。「有时间做这种镇压的行为,倒不如赶快组兵去把伊尔少爷救回来。」

「你怎麽知道玫瑰没有去救伊尔少爷?」漪万不太同意的反问,将擦拭好的酒杯摆放整齐。

「哈!」kz瞪大了眼,嘴角不屑的一笑,隐约浮现的酒窝,更加深了kz的俊美长相,「你知道吗,那天晚上玫瑰的优雅小公主也在那,她亲眼看见伊尔少爷被拉进去交界口,但她却什麽都没做!事情结束後,她还悠哉地在首都里休养!」

漪万听了,不禁长叹了一口气,伸手倒了另一杯啤酒,放到kz的桌上。

「我觉得你今天只是过的不顺而已。」漪万无奈的说道,猫眼发出了一阵叹息,「别再迁怒到玫瑰的公主身上了。」

「我今天确实过的不顺。」kz很自然地接过了啤酒,戴着镶银黑手套的手指着漪万,「但我讲的话千真万确!那位小公主远在首都,派了一大堆亲兵部队过来,时不时,就有几位出现在我们这边的城市里,ga0不清楚是来g什麽的!哼,说不定是来监控的。」

「……你今天是不是被亲兵的人找碴了?」漪万眯起猫眼,淡淡的戳了kz一句。

kz喝啤酒的动作,瞬间止住了半秒,但他假装自己没有任何反应,继续喝下了啤酒。

望着他的反应,漪万心底笃定了kz遭遇的事情,他无奈地摇了摇头,「这杯招待你的,好好喝吧。」语毕,他便离开kz的位置,往别处去招待其他客人了。

kz随意的抹了下嘴角,乌黑的深se夜眸,静默地凝视着透明的啤酒杯,他不自觉地再次发出了叹息。

kz,是他的代号,他早已丢弃了自己的本名,唯一还跟着他的,只有家族赐予他的武器──斧头。

距离他离开家族,已经过了十年的岁月,他不曾回去,也不曾过问,离开家族的kz在anstraw四处游荡,他做过各种工作,但最後他找到了最适合自己的──隐形者。

渐渐的,kz在这四、五年内,闯荡出了自己的名声,成了隐形者中的佼佼者,也是能获得高报酬的顶级人选。kz是个神秘的人,他从不与人合作,也不曾透露过关於自己的过去身分,只专於工作而已。

这间酒吧,名叫crise,是kz时常光顾的店家,他和店长漪万同龄,成了无话不谈的好友。

原本的kz,只想存好一笔积蓄後,在anstraw随便找个小镇定居,但愈投入隐形者的行业,他愈发现自己无法满足,他总认为自己能做更多、更大、更值得的事情。

在偶然一次机会,kz巧遇了准备启程前往oldcastle受教的伊尔少爷,那时,所有的贵族们、爵士们、平民百姓们,都千里迢迢,集结在鹰之门theeaglegate欢送他的离去。那个场面,宛如举行庆典一般,满满的祝福、感动,彻底震撼了在远处观看的kz。

从那时开始,kz密切注意起关於守护神贵族的事情。

他熟知关於每一个守护神的特x、能力,和目前领主们与他们的继任者的状况,在这群继任者当中,kz最看好的就是伊尔,他认为,新一代的继任者们中,伊尔不但天赋异禀,也具备强势的王者x格,作为anstraw的人民之一,kz对伊尔的期望和信任,是非常高的,他期待在将来某一天,伊尔能在ragan大赛中取胜,成为新的国王,让anstraw重拾创建始王朝的优良传统。

事实上,kz的想法和anstraw的每一位人民,几乎是一样的。

然而,kz这天真的想法,却在那悲惨的一夜之间,被狂暴的撕毁了。

「他们告诉我,能在这里找到你。」

夜深了,kz不自觉在酒吧喝到了深夜,他觉得头晕,正准备起身,回到自己家中休息时,一名不速之客突然出现,坐到了kz的面前。

kzr0u了r0u模糊的双眼,顶着醉意,模糊的开口道:「你是……?」

那人披着斗篷,遮住了自己的外貌,他见kz如此醉醺醺的模样,没有过问,反而掀起了衣袖,露出了自己的手掌。

爆着青筋的手掌上,刺着一双老鹰的翅膀──那是效忠於gav的爵士们,才会赐予的记号。

那一瞬间,kz的酒醒了,他瞪大夜眸,不可置信地看着这个神秘的人。

「你是kz,对吧。」那人低沉的开口,kz愣愣地点下头,「我是奉gav大人之命,前来将您带去面见大人。」

「gav大人?」kz震惊的重复,接着惊觉自己太大声,他小心地瞄了四周,确定没人听见後,他再次问,「为什麽?」

「gav大人决定向国家发起革命,这一切是为了将国家引领至正确的道路上,因此,大人需要借助你的力量。」那人压低了音量,但却带有慎重、强y和坚定的语气。

那刻,kz总觉得自己仍在酒醉当中,因为实在太不真实了。

「隐形者,kz,gav大人正在等待您。」

过於不可思议的言语,渐渐地将kz引领至他应走的命运道路上。

今天早晨,我被迫从睡眠中醒来,前往大厅殿和父亲一同召开紧急会议。外头的太yan,仍未浮现,大地仍呈现一片安宁、昏暗,但城堡内却已开始运作了起来,长廊上的灯火熊熊燃烧,每一位重要人员们,都振作起jg神,严肃紧绷的坐在大厅殿内。

gav发动攻击了。

这是从leonard传来的紧急战讯通知,时间是昨日深夜,事情发生的状况是,几位身分不明的人物,分别从leonard领地的三大军事指挥部──金闪电指挥部operationgoldenthunder、银闪电指挥部operationsilverthunder和铜闪电指挥部operationbrohunder发动突袭,造ren员措手不及,数名伤亡。战火从昨深夜,持续到现在,两方僵持不下。

艾摩叔叔也紧急赶往战场,一小时前加入战局,目前情况仍不明。

「ai瑞克。」父亲低声唤道,声音充满了疲倦,「你一小时後启程,带一千名皇室军兵前往支援。」

「是。」ai瑞克叔叔认真地回应,并迅速起身,前往张罗与安排。

站在我身後的莱拉,和自己的父亲交换了一个眼神,接着目送父亲离开了大厅殿。

「ilo那边的回应呢?」父亲转而询问了远在南陆,但与gav关系密切的ilo。

「对於和平谈判一事,ilo尚未回覆。」乌鸦机械化的说道,「但对於昨夜发生的突袭,ilo声称并不知情。目前南方没有动静。」

「有掌握到gav的军力来源吗?」父亲追问。

「根据leonard的爵士首长目前的调查,发动突袭的人物,身分不明,也未曾在任何场面见过,其所使用的魔法也极为罕见,估计并非名望贵族,也并非爵士,但其实力非凡、高强,足以媲美皇室军兵。」

我坐在位置上,紧张地聆听这些言词,两手不禁交握,指甲狠狠的抠着自己的手背。

在我极度紧张的情绪影响之下,我感受到肚子里的小生命,产生了强烈的抗拒,他开始对我的肚皮拳打脚踢,使我松开了交握的手,抚上了自己的肚皮,顺时针的画圈,试图安抚他的躁动。

「怎麽了?」坐在我身边的理察,察觉到我的举动,细心的轻声问道。

「没事……」我吃力地道,轻摇了摇头,「他跟着我一起紧张了……」

理察听了,无力的一笑,并伸出jg灵玉手,放在我的肚皮上,施展了舒缓神经的魔法,渐渐让肚里的他安抚了不少,我也跟着放松了一些。

有时候,我会忘记自己已经是母亲了,这一切发生的太快,我仍在调适和学习之中。

「陛下,难道是……隐形者thevisible吗?」

站在我身後的莱拉,突然有些犹疑地开口,她语落时,父亲将视线看向了她,示意她继续说明。

莱拉压下了与父亲对视的紧张之情,颤抖的说道:「他们主要在anstraw大陆活动,但都是隐姓埋名,因为他们的身分……通常来自没落的,或是较次等的魔法贵族,有些则是被家族赶出门,剥夺了姓氏。」

「我听说过。」父亲低声道,两眼移向了神兽乌鸦,「这些人很难抓,也难以捉0。他们太擅长隐藏自己了。」他接着追问道。「除此之外呢?」

「其余的军力来源,不出意料,都是效忠爵士,和效忠贵族们。」乌鸦说道,「包括我们熟知的harley、gorden、ther和xylon,这次加入了近几年崛起的peddy和kieth。」强大的爵士家族们,全都站在gav这一边,就连不熟悉国家事务的我,都听闻过其中几位爵士家族,他们在爵士联会里,都占有重要席位。「他们作为首攻的部队,此刻正在与leonard阵营交战中。」

父亲不禁长叹了一口,闭上双眼,凝重的道,「ai瑞克将会赶过去,与他们正面交锋。有身为爵士联会的首席长的他在,势必能整顿好战况。」

「一定可以的。」我给予肯定,父亲听了,微微睁开眼,望向了我,我则是给父亲一道坚信的眼神。

而这场战役的展开,成了我往後命运的一块重要基石。

我从目前驻守於玫瑰领地的ai尔娜口中得知,玫瑰领地暗藏了不少「人皮底下的恶魔」,就连服侍玫瑰亲兵的仆佣里,也参杂了几名恶魔,更不用说领地中的城镇居民了。

ai尔娜说,状况之恐怖与惊悚,让她当下措手不及,有几名亲兵因此殉职,她本人也受到了一些轻伤。

不出我原本的预料,这些暗藏的恶魔们,最主要的目的就是要击溃玫瑰,并趁势夺回撒娜的力量,因此,我推估暗藏最多的地方,第一是首都,第二就是玫瑰领地。

首都的扫荡,在麦妮塔的带领下,非常顺利与平安,并无造成过大的惊动,但从麦妮塔上呈的数量看来,十分惊人,几乎占了首都市民的百分之一,至今仍在逐渐增加。

至於沙漠之地的部分,从麦特那边传来的结果,状况较轻微,经过这段时间的努力,麦特率领的亲兵部队,成功抓获了十五名恶魔,其中十名在捕捉过程中si亡,剩余五名正被羁押在artha领地,进行拷问。

此外,在远方北境adolph领地,也同样出现了动乱,藏身於冰天雪地之中的恶魔,习惯了原本天x厌恶、害怕和排斥的寒冷,进化成更难对付、更为棘手的恶魔,不少亲兵因而殉职,但在adolph领主的积极协助和带领之下,仍成功捕获了三十八名恶魔,其中三十五名在过程中,惨烈si亡,剩余三名恶魔受重伤,一名於两日前si亡,剩两名仍苟延残喘。

我汇整了一下资讯,并与理察、莱拉一同讨论对策,最後,我将我们三人的看法,上呈给父亲审查。

「需要请求其余守护神的支援。」在偌大的大厅殿里,我坐在父亲对面,十分诚挚与严肃的与父亲进行对谈。「这样进度太慢了,父亲。」

「我知道你的担忧。」父亲的倦容上,仍散发着王者的气势,「现在是动乱时期,目前守护神们已经给予最大的协助与支持了,你还指望谁的帮助?」

「现在真正在协助国家运作的,只有artha、adolph和leonard!」我有些愤慨地提高音量,「awyns才刚接手新任的领主,与守护神之间的配合仍在协调适应,造成现在最重要、最需要防备的oldcastle,只有皇室军兵长oresis在支撑,即使oresis是仙族,但她毕竟不是守护神,现在的oldcastle等同门户大开!」

我激动的模样与声调,让父亲不悦的蹙眉,但他没有责骂我,而是静静聆听,因为此刻的我,不再只是他的宝贝nv儿,更是与他共同承担国家责任的公主。

「ilo、serpent和外岛的sta。」我用紧绷的语气,点出剩余的几位守护神,「就像父亲所说,现在是动乱时期──我们必须考虑的重点,就只有如何面对撒娜。」我强y的说着,手指不自觉敲着桌面,「当年,终结恐怖时代的时候,是九大守护神们是齐心协力,联合其他三界的领导者,一同对抗撒娜。那时的团结,和众多的强大力量,成功瓦解了恐怖时代,开创了全新的文明。如今,同样的遭遇再次出现──守护神们却乱的像一群无头苍蝇,只顾自己!」

我直率的言论,刺激到了父亲身为国王的自尊,他忍无可忍的对我怒吼道:「你以为身为领导者,有这麽容易吗?每一个守护神们都清楚!b你还要清楚!」父亲动怒的模样,使我受到了震慑,我止住了话语,难受的瞪着父亲,「就因为经历过那段历史,所以守护神们更旁徨!因为每一个都知道,那场圣战打得多麽惨烈、痛苦和煎熬!原本应该守护的人民,全都成了圣战底下的牺牲品!每一个界的百姓,都痛苦潦倒,不是si於战场就是si於饥饿!」

我听了,手臂起了j皮疙瘩,望着父亲愤怒的苍老面容,我眼眶逐渐红了起来。

「如今,守护神们的重点只有放在守护!」父亲嘶哑的嗓音,给了我狠狠的教训,「但要如何守护,是守护神们自己该去厘清的,不是我们强迫他们去实践的!若是强y而成的团结,最终都会瓦解!」

语毕,父亲将手撑在额头上,紧闭上双眼,调适过於激动的情绪,并做了几次深呼x1。

我闭上嘴,像是说错话的孩子,默默地掉下了一行泪,但我很快抹去,稳住了内心逐渐起伏的委屈。

──我不认同。

我将心底涌现的意见和想法,全都狠狠吞下了喉底,此刻的我,不适合继续发言。

我两手紧握成拳头,并紧绷到发抖。

良久,父亲自己起身,离开了与我对谈的会议桌,留下我独自一人,怒视着空荡荡的桌面。

──这根本就是逃避。

──守护神们是在害怕、畏惧撒娜的力量,因为祂们不知如何阻止与消灭她。

我看向自己的双手,松开了紧绷的拳头,被指甲刺入的伤痕,隐隐作痛。

──我该怎麽做?

突然,许久未曾袭来的恐慌、自责和无助,再次浮现於我的jg神,使我被泪水填满了脸庞。

──玫瑰……你可以告诉我,我该怎麽做吗?

我呼唤了我另一半的灵魂,宛如我的影子、我的双胞胎姊妹的玫瑰,但回应我的,依然是无止尽的静默,彷佛她不在人世了。

anstraw的战火依旧猛烈。

在艾摩与ai瑞克加入之後,原本处於被动、较占下风的leonard士气大增,在gav来势汹汹的攻势之下,两方的战况陷入了胶着。

照理来说,有国王的两名骑士,和两千名皇室军兵的加持,战况应该迅速转为明朗才对。然而,国家这方却陷入了苦战──

起因便在於,那来无影、去无踪,又身分不明的「隐形者」们。

「这些家伙到底是什麽来头?」

暂时休战的时间,首都这方的众人撤回了leonard领地内,并於杰恩市jandcity紧急开起作战会议,由卡尔carlleonard坐镇,集结了前来支援的ai瑞克.灰尔erickhill和艾摩.ai尔温airelwen,与效忠leonard家族的爵士及魔法贵族们。

一开头,ai瑞克便暴躁的劈头质问,他脸上充满w垢与汗水,呼x1仍十分凌乱,尚未从刚才的战斗中平复过来。

「根据国王那边传来的讯息,推测是隐形者thevisible。」效忠於leonard的其中一位爵士家族,海曼hyan家族代表,义正严词的对ai瑞克说道。

「啊?」ai瑞克惊讶的张大眼,愣了半晌,「──啊!?是他们?」接着,他更震惊的大喊。

「除此之外,实在没有其他可能x了。」海曼hyan严肃的道,他有着一头与leonard相似的金发、白肤,和高壮的身躯。「这一带正好是隐形者的活动领域,再加上,他们就是从anstraw起家的,对gav的忠诚度非常高。」

anstraw人民们的民族x极高,他们有着漂亮、俊美的外貌,又有着曾开创始王朝的gav守护神,造ren民们的个x几乎是自视甚高、相当自傲的。面对外来的守护神,或其他政权,他们总会非常排外,即使是如今已掌握政权超过百年的玫瑰,也是一样。

「啊,真是的!」ai瑞克发出了烦躁的吼声,他抹了抹自己的脏脸,有些年纪的眼角,反映出了他内心的浮躁。「总共有几只?这些……什麽?隐形者们!总共有几只?」他此刻烦躁到连话都没办法好好说了。

「曾现身於偷袭阵营现场的,估计有二十位。」海曼说道,两手交cha在背後,形成稍息的姿势。「出现在交战现场的,共有一百位。」

「老天爷……」ai瑞克听了,又是烦躁的翻了白眼,两手cha腰,举止像极了一位中年大叔,「有活捉的吗?」

「没有。」另一位效忠於leonard的爵士家族,艾夫斯ives家族代表,出声回复道。他同样是一头金发,但颜se较深,接近褐se,他手夹着头盔,偏长的发丝十分凌乱,方正的脸颊上,有许多对战过程造成的小伤口。「但有将近一半的隐形者,在刚才的交战中si亡了。」他补述道,「多亏了皇室军兵,和两位骑士的帮忙。」

ai瑞克听了,不耐的摆了摆手,表情仍是相当浮躁,「si掉的都是pa0灰,真正有杀伤力的,还藏在後头当压轴呢。」他低声点出了重点。「而且,我们这边的伤亡也是很惨。哈尔利harley那家伙底下的爵士们,各个都是jg英好手,人数也很可观。我们这边应战的很吃力。」

语毕,会议场上的氛围,变得有些凝重,每人都垂下了视线,陷入了沉默。

见了这等情况,坐镇会议的大老──卡尔,用那双苍老的狮子眼眸,静静地扫视了众人一圈,接着,他扶着主位的把手,小心的将自己年迈的身躯,缓缓撑起,并挺直腰杆,对众人低声的道:

「对方,既然是擅长魔法的人,那我们这边,就必须派出魔法人与之对抗。」

当卡尔的嗓音传出时,众人纷纷抬起视线,注视着崇高的leonard领主,卡尔接续说道,「而且,我们必须派出强者,与之抗衡。」

「大人,对方是隐姓埋名、毫无地位的隐形者。」海曼有些不认同的道,直言道,「若我们派出了魔法贵族与之对抗,便间接承认这群隐形者的地位了!」

「海曼,那我反问你,目前交战的情况乐观吗?」

「……这……」海曼答不上话的止住声音,表情为难。

卡尔将狮眼放回了众人的身上,他蜂蜜se的眼瞳,停留在效忠於leonard的几名魔法贵族代表上,包含了擅长火系魔法的威利牙williap,光魔法的权威代表──史达拉sterra、达葛立dagley和汗多haydou,以及善用风系魔法的葛瑞蒙gregont。

每一位守护神贵族底下,会有效忠爵士,和效忠魔法贵族。效忠爵士的家族数量不限,若效忠的愈多,代表在爵士们眼里,该守护神是最受到尊崇的。但效忠的魔法贵族数量,却限制五名,唯有通过守护神的认可,和强烈的忠诚心,才能被封为效忠的魔法贵族。

原本的对战计画,是由两方的爵士家族们互相抗衡,而魔法贵族们,正好五五对抗,加上国家增加的支援,铁定能轻松取胜。

然而如今,gav无预警地增添了隐形者,替他们那方的魔法实力,增加了额外的筹码,导致leonard应对不及。

被卡尔对上视线的魔法贵族们,全都不禁避开了眼神,他们不愿变动原本拟定好的作战计画,深怕会遇到变数导致失败。

「卡尔大人,我来吧。」

突然,一直沉默不语的jg灵艾摩,发出了慎重的宣言。

此话一落,ai瑞克立刻睁大眼,极度不赞成的大喊,「喂!你怎麽能亲自应战隐形者?你带领的部队怎麽办?」

「我会交给副司令。」艾摩冷静的道,两眼锐利的看向卡尔。「让我来吧。」

卡尔听了,对艾摩点头致谢,「谢谢你,艾摩。」

「别这麽说,这是我来此支援的目的。」艾摩起身,向卡尔回敬一个鞠躬。「我会将剩余的全部击垮,并将头领活捉回来。」

艾摩慎重地发布了宣示,他那粗壮的手臂上,镶着骑士的印记──玫瑰刺青。

作为当今jg灵界领主的亲弟弟,艾摩认为自己的协助和支持,对jg灵界和人界的友好关系,有非常良好的帮助。但排除这些国界的利益因素,艾摩本身非常崇敬玫瑰国王,能为国王效力,是艾摩的光荣,再加上,自己的魔法实力,正好能派上用场。

「薛儿shay。」卡尔突然开口呼唤,「琼纳jonah,欧立ollie。」

闻言,同样站在会议场内的,三名被点名的青年们,纷纷抬头看向卡尔。

薛儿shayleonard,为光荣的狮族长nv,她剪着一头俐落的短金发,并齐於耳下,她身穿盔甲,手夹着头盔。她神情严肃,细长的眉毛紧皱,年轻的脸颊上散布了一些雀斑,但她碧绿的眼眸,十分锐利刚毅。

琼纳jonahleonard,为家族的长子,他理了乾净俐落的平头,但微微冒出的金发,仍显露出狮族的特徵,他t格健壮,即使身穿了盔甲,仍无法遮掩他宽厚的肩膀。他同样面无表情,眼神锐利的凝视前方。

欧立ollieleonard,为家中的次子,他的发型自然平凡,与丹瑞相似,但他有着瘦长的马脸,t型也偏为jg瘦,站在大哥旁边,他的身高只到了琼纳的肩膀,与长姐差不多高而已。

「你们三个,去支援艾摩。」卡尔下令道。

「是!」三位狮子发出了遵命的应声,并挺直立正。

转换作战模式的leonard,在下一场的战役上,获得了非常良好的结果。

父亲、父亲的骑士、我和理察,一同坐在大厅殿内接收战争现场的第一手消息。

「在艾摩主导、leonard三姊弟的辅助攻势之下,隐形者的势力迅速遭到击溃,原本占上风的gav,现在成了弱势的一方。」乌鸦确切的传递着,「但在进行连续多场的吃力对战後,艾摩的元气大伤,目前陷入昏迷状态,而leonard的长nv,薛儿shay也受到了重伤,暂时无法上战场。」

父亲听了,严肃的神情产生了一些动摇,与他一同走来、忠诚坚强的艾摩叔叔,是父亲的第一个骑士,就如理察之於我一样,所以我很能t会父亲现在的心情。

我的内心感到十分沉重,不禁叹了一口气,两眼沉痛地闭上。

「医疗部队抵达了吗?」父亲稳住起伏的情绪,低声地问道。

「已於昨夜抵达leonard领地。」乌鸦回复,「梅希大人正在进行急救中。」

医疗部长,是莱拉的母亲──梅希.灰尔aisyhill,她是医疗魔法中的权威代表,有她替艾摩叔叔急救,让父亲松了一口气。

然而,站在我身後的莱拉,神情却十分凝重,显得有些心不在焉。

毕竟自己的双亲,此刻都身在险恶的战场上,莱拉的忧心是自然的,若我是她,我同样会心神不宁。

「紧急通报!」

突然,乌鸦发出了急躁的叫声,黑se的翅膀激动地拍打了起来,引起了我们的注意。

「新的一场战役於半小时前,在anstraw边界开打!」乌鸦尖锐的说道,「又是突袭!针对巡视边界的leonard军兵,疑似是隐形者发动的突袭!」

闻言,我震惊的一楞,脱口而出,「还有隐形者?」

「是隐形者的头领!」乌鸦刺耳的嗓音,激烈的回荡在大厅殿中,「他率领剩余的隐形者,正在将剩余的leonard军力一网打尽!他趁艾摩大人无法对战之时,发动了突袭!」

「什麽?」我不禁火气上升,两手握成拳头,激动的抵在桌面上,「ga0什麽!」我气愤地喊。

「此刻是由琼纳jonahleonard和欧立ollieleonard上前迎战,但他俩的状态疲倦,对抗的十分吃力!」乌鸦尖锐的说道。

原本明朗的士气,再次遇到了变数。

我b自己稳住情绪,调整激动的呼x1。

顽强的gav,即使面对了稍显衰败的情况,仍能从谷底复生,再次站上巅峰。

「目前真正出现在战场上的gav方军力,只有隐形者,和爵士家族而已。」突然,保持冷静与理x的理察,沉着的开口道,「按照守护神贵族持有的势力推断,gav底下的五个魔法贵族们都尚未出动,此外,他还有可能雇用民间佣兵,作为备用军力。」理察明确的点出gav仍未摊出的牌。「最重要的──gav家族的族人们都尚未出动,包括gav本人。」

我内心一惊,手臂起了j皮疙瘩。

为了对抗隐形者,leonard已经将自己的孩子派上了战场——但gav却还没!他的孩子一个都还没派出来!

过於清晰与现实的状态,让会议场内的我们,瞬间陷入了凝重的氛围。

「需要我过去吗?」

良久,父亲的另一位骑士,兰迪randyhudn,沉重的开口问道。

兰迪叔叔是备受尊崇的魔法贵族,同时,也是魔法联会的首席长,他有着艺术家一般的中长发,并挑染成显眼的宝蓝se,搭配他深邃的眼骨、鼻梁,给人神秘与诡谲的气息。他的x格古怪,身形瘦长,嗓音轻柔无力,总是翘着二郎腿,让人感觉他十分虚弱。

「按照自古以来的战略规矩──」父亲平淡的道,「玫瑰之主身侧必须留两位骑士与之相伴,你记得吗?」

兰迪叔叔听了,转动了被他变se为翠绿的眼珠,发出了一声叹息,「我知道啊。」他耸了耸肩。

「我知道你的好意。」父亲凝重的道,看向了兰迪叔叔。「但之前的教训……我们别再重犯了。」

父亲提及了玫瑰的历史,曾经,有一位玫瑰之主为了平息zb1an,将自己的骑士全部送上了战场,结果zb1an那方突袭了首都,尽管平息了zb1an,但仍造成当年的玫瑰之主壮烈牺牲。

「那你说嘛,现在还能怎麽办?」兰迪两手环x,习惯x的翘起二郎腿,用细柔的声音质问了父亲。

「若y要分派支援的人手……」父亲脸se非常难看,他闭上眼,吐出了连他自己也不愿意的结论,「──只能出动位在oldcastle的oresis了。」

「不行!」我第一个反应,就是大声地拒绝,脑中浮现了那悲惨的夜晚,「交界口已经被攻破一次了,若放松戒备,同样的事态还会重复一遍!」

父亲眉头紧皱,他当然知道风险,但如今实在难以调动人手,如果,南方的ilo再加入战局,只怕西陆会被gav彻底占领。

「──我去!」

我坚定地大声说道,当我语落时,父亲震惊的瞪大眼,嘴角因愤怒而颤抖,他立刻对我怒吼:「不准去!你现在怀孕,去战场g什麽!」

闻言,我大力的摇头,对父亲再次开口,用坚毅、诚挚和强y的语气道:

「──我去oldcastle,让oresis去战场!」

在我说完话之後,我马上被气急败坏的父亲,轰出了大厅殿,他气到脸颊胀红,衰老的身躯激动的站起,并发怒的拍了桌面,导致会议桌瞬间裂成两半。

原本,我还打算坚持自己的立场,继续跟父亲争辩,但很快的,我看见兰迪叔叔对我使了眼se,理察也拉住了我,将我搀扶出了大厅殿,莱拉也紧跟在後。

突然,我的肚子因为刚才激愤的情绪,有些疼痛了起来。

我止住了步伐,紧抓住理察的手臂,并露出了忍痛的神情,左手抚上了肚皮,试图安抚躁动的胎儿。

「他最近很ai乱动喔。」理察见状,伸出手放在我的肚皮上,替我放松了神经。

在胎儿不再乱动时,我才松下了紧绷的肩膀,发出了叹息。

「理察……」我有些无力的开口,看向了他湖泊般的眼眸,「你觉得父亲会答应我的提议吗?」

「不会。」他很诚实的道,丝毫没有犹豫。

「莱拉呢?」我反问站在我身後的莱拉,她听了,表情一楞,接着也是摇头。

「不会。」她沉重的道。「但……不可否认,这确实是最适当的方法。」

「唉……」我深深地叹了一口气,「若我去oldcastle的话,我还能就近去探访ilo领地,与哈达尔hadarilo亲自洽谈休战事宜。」

「是啊。」莱拉就像我的亲姊妹一样,表情跟我一模一样。「而且,若让哈达尔大人看见你的身孕,他根本不用多想,肯定选择休战了。」

在一旁聆听我俩对话的理察,露出了不认同的皱眉,俊美的jg灵脸庞上,浮现了与我相反的情绪,「耶娜,你为什麽认为,你去跟ilo洽谈,对方就一定会听你的?」

我抬起视线,与他对望。「因为我会告诉他,我所经历的一切。」我坚定的道。

「然後呢?」但理察不吃我这一套,他反而更强y的质问,「耶娜,你没有见识过南方的民族。不论是artha或是ilo,甚至是外海的sta,他们长年都是自立文化,几乎等同是城邦自治的状态。」他严肃的眼眸,让我内心动摇。「今天,你一个公主跑去跟他们对谈,半强制的要求他们要共同对抗恶魔撒娜──你觉得他们会听你的吗?」

闻言,我想起了与父亲的对谈,一时说不出话来。

「我认同国王不让你去的想法。」理察持与我相反的意见,「你现在的身t状况,真的不适合离开首都。」他眼神流露坚定的态度。

「那请你告诉我,现在最好的办法是什麽?」我语气颤抖,对於自己处於弱势的状态,非常不甘心。

闻言,理察正面向我,松开了搀扶我的手,两手握住了我的肩膀,微微垂下头,像在对亲近之人呢喃一般:

「你对serpent的忠诚度试探……结果如何了?」

凝视着他俊美优雅的jg灵脸庞,我一时恍惚了,从他口中提及了属於我的一张底牌,成功激起了我的信心。

我被清晨凝结於叶片上的露水,滑落在我脸上而苏醒了,冰凉的触感使我从梦境回到了现实。迷蒙的,我睁开了双眼,模糊的视线让我捕捉到了转亮的天se。

我从cha0sh的草地爬起身,背部的衣服受到水气的薰染,有些透凉的触感。

我看向了靠在树g旁熟睡的贝l,他原本坐的直挺,此刻却整个人倾倒在凸出的树根上,发出规律平稳的呼x1。

我抬起眼,凝视着仍未明亮的天空,脑中回放了刚才的梦境,并将双腿蜷曲於x前,两手撑在身後。

──西陆发生了激烈的战火。

──gav和leonard再次重演历史,两方发起了激烈战争。

──这应该是h金盛世以来,鲜少出现的守护神抗争了。

不自觉的,我发出了叹息。

──再一天,就能抵达首都了。

我浮现了玫瑰公主的样貌,那一日,她无预警地出现在我面前,但她却是透过梦境,不过也幸亏那次的见面,自那时起,我便会透过神兽云雀与公主进行对话。

然而,自从西陆战争开打後,公主便几乎没再向我发出讯息了,想必,战况十分惨烈。

从昨夜的梦境看来,能看出leonard处於劣势,我看见某一位赤发的火jg灵,正在接受急救的画面,直觉告诉我,那位是leonard那方的势力。

我闭上双眼,做了深呼x1。

──是不是该告诉公主……我在梦境看见的「後续」?

但很快的,我摇了摇头。

──不行,暗之神交代过,「未来」不能随意倾吐於人间。

「吱。吱。吱。」

突然,我身侧的神兽云雀,睁开了圆亮的鸟眼,发出了几个叫声。

牠的声音惊醒了熟睡的贝l,他瞬间坐了起来,两眼恍惚地瞪大,并不停地眨了眨,他迷茫的四周张望,接着注意到了我。

「……是公主吗?」贝l用充满睡意的声音问道。

「嗯。」我敷衍他,并让云雀站到自己手上,「请说。」

半晌,整理完资讯的云雀,发出了轻巧可ai的嗓音,对我说道:「奎狄尔,我是耶娜。过了一段时间没跟你联系,真的很抱歉。但最近西陆发生了严重的抗争,国家这边应付得十分吃力。父亲的骑士也因此受了重伤,仍在昏迷中。」

直觉x的,我浮现了那名火jg灵。

「你距离抵达首都的时间,大概还要多久呢?我需要你的帮助。」

耶娜最後的话语,让我起了j皮疙瘩。

不是因为兴喜,也不是因为畏惧。

纯粹是因为───跟我的梦境一模一样罢了。

当传闻中生si不明、年龄不详,外貌也未知的奎狄尔qadirserpent出现在城堡前时,他异於常人的模样惊吓了当时驻守在城门的卫兵,他们纷纷发出了恐惧的令号,全部集结於城门,排列成扫荡外客的队形。

我原本坐在大厅殿,与理察和父亲聆听来自亲兵部队的汇报,城堡却响起了紧急的号角声,这是只有紧急状况,才会发出的声响。

匆忙的,我们赶往了城门,并在卫兵们的护送之下,我看见了站在城门的身影。

直觉x的,我知道那是奎狄尔。

「那是……什麽?」然而,站在我身旁的莱拉,却发出了畏惧的声音。

就连父亲,也不禁皱眉,眼底浮现了惊恐,但他很快平息,并与我一同认出了那是奎狄尔。

他有着十分显眼、独特的银发,但与理察的漂亮发se不同──他的发se给人病态、诡异的氛围,搭配他斗大的琥珀se眼眸、不自然的细长瞳孔,以及苍白偏紫的肤se,和瘦弱、纤细的身型。他ch11u0的脚底上,指甲是让人头皮发麻的血红se,而且他看似病弱的身子,却有着惊人的身高,必须抬头仰视。

属於奎狄尔的一切,足以激起人内心最深的恐惧感。

我认出了他之後,二话不说,便拖着身孕,快步地走了出去,即使身旁有卫兵试图拦住我,但我也y是拨开他们,穿越了人群,走向了奎狄尔。

「……耶娜。」

他也认出了我,当我走到他面前时,我发现他真的好高,b理察还高,就像个巨人一般。

「奎狄尔。」我对他露出了微笑,他则是为了关照我的脖子,稍微弯下了身,两手撑在膝盖上。

「总算见到面了。」奎狄尔的声音很温柔,嗓音细致、稳重,是迷人的声音。但他那双让人发麻的瞳孔,仍是令我有些惶恐。

「辛苦了,赶快进来休息吧。」我遮掩住自己动摇的表情,赶紧邀约他进城,并稍微转过身。

「啊,对了。」奎狄尔轻轻拉住了我,我发现,他的手掌也好大,几乎能盖住我的脸颊。「先跟你道歉,关於抓走贝l的事。」

语毕,他看向了躲在他後方,几乎被奎狄尔高大身材给隐藏住的贝l,只见,他戴着贝雷帽,有些畏惧的从奎狄尔身後探出头,在见到我时,贝l眼神动摇,并慌张的立正,垂下头对我道:

「公主殿下!」

我望着贝l,内心有些复杂,但我仍摆出微笑,「你也一起进来吧,贝l。」

他听了,面露惊喜,「谢谢公主殿下!」他难以遮掩的露出笑容。

奎狄尔的一言一行,都十分引人注目。

即使他只是静默的走在长廊上,仍会x1引驻守值班的卫兵们,难以理解的视线。

毕竟奎狄尔的外貌──实在「太不像人类」了。

我将他引领到大厅殿,父亲和他的骑士们已经先行入座,并静待我俩的到来。

当门敞开时,我能看见兰迪叔叔震惊的眼眸,和另一位骑士──格拉特勒gtealle叔叔的表情,露出了僵y的模样。

格拉特勒叔叔是一位仙族,他是当今仙族首领的侄子,仙族的长相和jg灵有些神似,但仙族的皮肤更加雪白动人,五官充满古典美,无论男nv,都给人雌雄莫辨的气息。

格拉特勒叔叔,个x沉稳、孤僻,不太与人交集,他留着一头漂亮的水se短发,jg致美丽的脸庞,与oresis有几分相像,但具备仙族首领血脉的他,眉间镶着两颗指甲大小的宝石,在光线折s下,会呈现不同的se泽。属於他的骑士记号,位在他的颈部,同样是一朵玫瑰刺青。

「e''''auhrnarse''''as怪物一个。」格拉特勒叔叔撇开了头,低声的碎念了一句仙族语。

虽然我听不懂含意,但我听得出他的语气,十之是在贬低奎狄尔的话语。

我有些担忧地看向了奎狄尔,但他丝毫不受影响,将琥珀se的眼瞳扫向了父亲,对父亲点头示意。

父亲b向了他正对面的座位,奎狄尔见状,静默的坐了过去。

我则是坐到奎狄尔旁边,理察和莱拉站在我身旁。

「奎狄尔。」父亲低沉的开口,沧桑的两眼凝视着他,父亲的口吻中,富含了不少复杂的心情。「你过的好吗?」

闻言,奎狄尔那非人的脸庞上,闪过了淡淡的灰蒙,但他g起嘴角,回应父亲一道苦笑。

「嗯。」他平淡的答覆,彷佛埋藏了许多秘密。

「我有很多话想问你。」父亲用十分复杂的眼神,望着奎狄尔,连眨眼都舍不得,深怕一眨了,奎狄尔又会像烟雾一样消失。「但现在……我们需要你的协助。」

「我知道。」奎狄尔稳定的语调,让父亲安心了不少,他接着道,「──我在梦境里都看见了。」

父亲一楞,「你看见了什麽?」

「所有的事。」奎狄尔诚实的道,发麻的瞳孔望向桌面,「西陆战争的来龙去脉,包括它的未来,我都梦见了。」

此话一出,父亲的神情僵住了,原本流露对不舍的情绪,转变成了震惊,甚至有些惶恐。

父亲稍微往後退了一些,似乎是下意识的想和奎狄尔保持距离。

「你连未来也看见了?」父亲的语气,变得有些不自在。

似乎是感受到了父亲散发的气息,奎狄尔将视线缓缓移开了桌面,并用诡异的琥珀瞳孔望向父亲。

那一瞬间,奎狄尔散发出了让人全身发麻的氛围。

我的心跳漏了一拍,背脊浸出了冷汗,头皮发麻,喉底不自觉的吞咽。短短几秒,却让人忘了呼x1。

我看向了表情僵y的父亲,只见,父亲衰老的脸孔上,渐渐浮现了王者的气势,原本有些惊恐的情绪散去,换上了强势、坚定和稳重的眼神,父亲豪不畏惧的与奎狄尔对视,两人的眉目之间,似乎在我们所无法触及的境界,进行激烈的交战。

半晌,我看见奎狄尔的嘴角,露出了一道放松的笑容,他轻轻发出叹息,往椅背靠了上去。

「陛下,宝刀未老。」奎狄尔赞叹的低语道。

疑似是结束的对战,奎狄尔主动认输,我连忙放松紧绷的神经,看向父亲。

然而,父亲的表情却依旧非常严肃、锐利和紧绷,而且,父亲的额头上浸出了一些汗水,见到父亲有些吃力的模样,反观奎狄尔一派轻松,让我对奎狄尔的实力感到十分震惊。

──奎狄尔……究竟经历了什麽?

我有些畏惧的望着他的侧脸,两手放在膝上,不自觉地握成拳头。

「陛下,我是前来提供协助的。」奎狄尔用细致的嗓音,真诚地说着,朝父亲垂下了头。「不论您内心的疑虑为何,我都予以理解。但我必须向您表明我的立场和想法──我只是来提供协助的。除此之外,没有了。」

从奎狄尔的话语中,我听出了他想传达的意思。

具备神秘、未知的魔法力量的奎狄尔,在往後的regan竞赛中,他具有能轻松夺下政权的魔法实力,甚至,透过这次在西陆战争的参战,能协助他集结政治上的势力,如此一来,玫瑰的政权会遇到威胁。

但奎狄尔的言词,却表明了自己对参政毫无兴趣,只想将战火平息。

「我回来的唯一目的──」奎狄尔缓缓抬起脸,用琥珀瞳孔望着父亲。

「就只有将恶魔撒娜打败而已。」

作为隐形者的头领,kz在遭遇了艾摩等人的强势攻击後,决定奋力一搏,带领剩余的隐形者,让自己物尽其用,为gav大人奉献一切。

少了筋疲力尽且陷入昏迷的艾摩,以及受了kz所造成的重伤的薛儿shay,现在的隐形者击退小队,只剩下两位leonard家族的儿子。

kz熟知琼纳和欧立的状态,刻意挑选此刻发动突袭,在经过前几次的交战,kz因为成功给薛儿造成重伤,间接让两位狮族的青年们,jg神上受到了动摇。

这一战,能赢的轻松。

kz盘算好了一切,并拚上了全力,也顺利让leonard原本升起的士气,受到严重打击。

──太好了。

──如此一来,即使我牺牲了,gav大人也能顺利推动下一个作战计划。

kz手握着巨斧,大口喘息着,并单膝跪在战场上,他自己也累了,魔力几乎耗尽,t力也逐渐见底,但他却十分感到兴喜、愉悦和满足。

他望向眼前失去意识,倒地不起的琼纳和欧立,难以克制的露出兴奋的笑容,他充满脏w、泥泞和伤痕的脸蛋,仍无法遮掩他与生俱来的优质五官。

作为少数存活下来的隐形者军团,又身为头领,kz将这视为gav的胜利。

kz放松了下来,将巨斧封印回自己的印记上,并整个人瘫倒在地面。

──这就是他存活到现在,所t现的人生价值吗?

仰头望着天空,kz的鼻间参杂着战火的云烟,和刺激的血味,他迷茫的反问自己。

──为了让gav大人重拾国家政权?

──是这样吗?

突然,他笑了出来,两颊浮现了酒窝,且愈笑愈大声,但他的眼神却毫无笑意。

「哈……我在g嘛啊……?」

讽刺的,kz扯着僵y的嘴角,对自己呢喃道。

leonard战败的消息,紧急送达至首都,对决的战场上,只有剩余隐形者的屍t,和陷入昏迷的琼纳和欧立──隐形者头领打了胜仗,但人却失踪了。

从恢复意识的薛儿口中得知,让她受重伤的,就是隐形者头领,那个人实力强大,且具有强烈的好战心,几乎是疯子等级的战士,非常顽强、难以对付。

失踪的隐形者头领,成了目前战场上最大的威胁。

我坐在父亲身旁,心惊胆跳的聆听战况通报,觉得担忧不已。

「gav的下一步,估计就是发动货真价实的魔法战了。」父亲低声说道,笃信的推断着,不禁沉重的叹了一口气。「少了作为魔法支援的艾摩,现在只能依赖leonard家族的效忠贵族了。」

闻言,我两手交握,看向父亲,并谨慎的开口道:「陛下……我们需要奎狄尔的帮忙。」

「不行。」父亲想也不想,又再次否决了我的提议,我觉得自己时常被父亲泼冷水,内心不太舒服。

「为什麽?」

「什麽为什麽?」父亲对我毫不留情地道,「他是来协助恶魔撒娜这一块的,不是我们人界的内乱。」

我听得十分火大,但我b自己稳住,怒视着父亲。「您根本不信任奎狄尔。」

「什麽?」父亲对我的语气不太满意。

「您认为奎狄尔来意不善,所以不肯将重要战事交付给他。」我直白的点出父亲的疑虑,惹来了兰迪叔叔慌忙的眼神示意,叫我停止,但我没有理会他,「但事实就是──我们需要他的力量。撇开政治利益、权力争夺,眼前我们最需要的,就是尽速平定内乱,然後将目标放在击溃撒娜。」

父亲听了,表情显露不悦,在父亲眼里,我依然是冒失、散漫和他的宝贝nv儿,所以我能理解,父亲不愿听取我建言的原因。但该说的话,仍需讲明。

「陛下,我们不可能两者兼得。」

我坚定、勇敢与认真的看着父亲,向父亲诚挚的吐露我的真言,并盼望父亲能听进心里。

後续的战况发展,果然如父亲所料──gav出动了效忠魔法贵族,并来势汹汹的杀入了buar大陆,搭配剩下的爵士军团,紧bleonard的领地。

在爵士联会首席长的带领之下,剩余的爵士军团无法跨过ai瑞克叔叔的强大实力,遭到一举击溃,几乎无法构成威胁。

但这样的结果,似乎都在gav的预料之中,他这次将重心放在魔法战,并刻意分散了魔法师们,采用包围战术,从buar大陆北境,直往南b近,形成无形的巨网。

简而言之,整t战况,十分不明朗。

我焦虑的坐在房间内,两手交握抠抓着,不安和紧张使我冷汗直流,我的眼神恍惚、涣散,时不时将交握的双手放到嘴唇边,让门牙磨着我的指甲。

每当我又出现这种焦躁不安的模样时,理察就会替我将房门锁上,并稍微遮盖住外面的光线,让我能被黑暗包围,缓和我慌张的心情。

我的呼x1是断续、ch0u蓄且不连贯的,因为陷入情绪中而忘了呼x1,导致我必须连续进行短暂、快速的呼x1,补足刚才恍神而缺的氧。

──我好讨厌现在的自己。

──我好痛恨只会穷紧张,却没办法作出贡献的自己。

紧紧的,我闭上双眼,嘴角因不甘而颤抖,温热的酸泪滑落,包覆着我对自己的厌恶。

在微薄的光线所笼罩的房间里,我来回的进行深呼x1,试图让自己从这紧张、慌乱和焦虑的情绪中,ch0u离出来。

不久後,我睡着了。

梦境里的我,似乎身处在树林之中,从皮肤所感知到的温度来推测──这里,应该是南方。黏腻、cha0sh与炙热的天气,袭上了我的感官,每呼x1一口,我的肺部就如暖炉一般,集结了热气。

我抬头张望着四周,未曾见过的场景,使我震慑。

与其说这里是树林,倒不如说,是「丛林」。

许多北境未见的藤蔓、奇形怪状的树叶,和长相独特的植物们,在刺眼的yan光照s之下,显得欣欣向荣、十分茂盛。

我ch11u0的脚底,踩在松软的sh土上,从我踩凹的地方,爬出了一只肥大的蚯蚓,和一只鲜红se的蜈蚣,它俩小心地绕过我的皮肤,缓慢爬向别的土壤。

我吓得往後一跌,撞上了背後弯曲的树枝,那树枝的尖端延伸出了一朵纤细、瘦长的「花」,在我撞上它之後,那朵「花」瞬间膨胀变大,像领域受到侵犯的野兽一样,朝我「绽放」了它的花蕊──

花蕊里,藏了上千万只的蚜虫,透明的虫身,加上密密麻麻的团结画面,使我不禁惊声尖叫。

我慌乱的爬起身,连滚带爬的往反方向逃窜,但我只短短跑了一下子,便撞上了r0u眼难以察觉的丝网,瞬间,我动弹不得,四肢黏在了丝网上,不论我多大力的拉扯,都徒劳无功。

突然,我注意到我的斜上方,出现了一只巨型的蜘蛛,它背上的斑纹是恶心的红白se交错,激起人最深的恐惧心。

我吓得呼x1凌乱,全身惊恐不已。

就在那只巨型蜘蛛,快速往我爬下来的那一刻,我原以为自己会被吃掉,但突然有一道极度刺眼的光线,阻挡了我和蜘蛛的视野。

当我再次恢复视线时,我已经脱离了那个丝网,巨型红白蜘蛛也一命呜呼了。

我发现自己倒在厚实的x膛前,那人疑似将我从蜘蛛手里救了出来。

这个感觉……很熟悉。

我缓缓抬起眼,对上了同时看向了我的眼睛。

在我记忆中,那是一双刚毅、正直又木讷的碧绿眼瞳。

但此刻──却是一双散发光芒、坚毅和勇敢的蜂蜜se双眸。

丹瑞。

我失声的呼唤他的名字,无法克制的热泪,将我脸颊划满了心痛的伤痕。

他对我露出了一抹深刻、复杂却真诚的微笑。

我激动的凝视着他的脸庞,不让泪水洗去我的视线,然而,我却愈来愈ch0u离了梦境,即使我努力抓着丹瑞不放,我却依然在远离他。

我很快就去找你,耶娜。

下一秒,我在自己的房间内惊醒,睁大了被泪水浸sh的双眼。

时间是半夜,我冲出了房门,扶着长廊内的墙面,艰难勉强的快步奔走。

我停在父亲的寝室门口,激动、大力的拍打着父亲的房门,驻守在父亲门口的两名卫兵,对我紧张的模样感到震惊,他们将我拉离房门,并代替我往门内呼喊父亲。

不久,房门自动敞开,似乎是房内的父亲用念力将门打了开来。

我想也不想,直接走进父亲的房间内。

後方的房门无情的盖上,发出了沉闷的声响。

我发觉,我踩在荆棘散布、玫瑰花瓣飘落於地面,完全成了一片玫瑰丛园的地方──根本不是父亲的寝室。

「爸爸?」我许久未这样称呼父亲,当我这样喊的时候,我彷佛回到了小时候,担惊受怕的感受袭来。

突然,我斜前方的荆棘动了起来,往两旁退去,从荆棘後方露出了一朵巨型的玫瑰花,从天花板到地面,惊人的大小让我瞪大了眼。

缓缓的,从花朵的正中央,露出了一只充满老人斑与皱纹的手,朝我招了招。

──那是爸爸?

我压抑心底涌现的惶恐,吞咽了一口,紧张地走了过去。

──为什麽爸爸会变成这样?

这一刻,我突然发觉我好像离爸爸很遥远。

我从小在北方的玫瑰领地成长,直到十岁那一年,我被父亲接到首都一同生活,但从那时起,我就自己独自一房,鲜少去父亲的房间叨扰,只有父亲来找我的份,因为父亲实在太繁忙了。

老人的手感知到我的到来,朝我摊开手掌,示意要跟我握手。

我小心翼翼的交叠上去,与父亲握了手。

瞬间,一gu异样、独特和神奇的感受,从我的掌间袭来。

我什麽话都不用说,父亲就知道我这麽匆忙来找他的原因,我也不用开口问,我就能从父亲那感知到了答案。

父亲告诉我,我的梦境中出现的场景──是六大恐怖境地之一「狩猎场」。

丹瑞的眼睛会变成蜂蜜se,是因为他被赋予了leonard的完全t,成功继承了守护神,成为当今领主。

至於他在狩猎场做什麽?

父亲告诉我,那是新任领主都必须经历的过程,每一任领主都得进入狩猎场「训练」与「修行」,但是为了达到什麽目的,或是修行过程如何进行等等,是leonard家族口耳相传的秘密。

如今,在我梦境中现身的丹瑞,似乎是尽最大的努力,在分秒必争的时间里,成功完成了修行。

他即将如太yan一般,笼罩整片西陆。

leonard赫赫有名的,就是他们的「军事组织」,这些军人们紧密的分布在leonard掌管的庞大领地内,驻哨在每个边界处。在进攻方面,leo并不擅长,但在防守方面,leo却是首屈一指。这也是为什麽战争持续至今,leo领地仍未被入侵成功的主因之一。

位在leo和gav领地边界处,设有三大军事指挥部,负责防守两大守护神们之间紧张的关系──分别是金闪电、银闪电与铜闪电指挥部,在战争期间,三大指挥部遭受隐形者的突袭,受到了重创,但却也因此成为重要的防守要点,在那次突袭之後,三大指挥部形成了紧密连结的防卫墙,做到滴水不漏,只让战事发生在边界外的自由土地freend上头。

因此,leo领地内的居民生活未受到任何影响,贸易、交通和政治往来,都仍然照常运作,这一切也归因於西向的大通道门──狮之门theliongate的守门军看管严苛,出入境都必须经过严密检查,因此,领地中心的居民甚至对战争毫无感觉。

反观,在战争状态中占了上风的gav,通道口却无主要部队管制,甚至,有多次的战斗蔓延到了领地内侧,影响了百姓的生活,更阻扰了通道口进行贸易或运输,导致许多稳定往来的商业交易,受到了严重影响,领地中心的居民们纷纷深刻感受,但尽管内心埋怨,却无人敢发出抗议──毕竟,这场战争事关伊尔。

位在自由土地freend上,坐落着许多村庄,提供旅人们休息之用,旅店、酒栈、妓院和商店林立,这些村落统称为「休憩村庄restgvils」,集结了来自世界各个角落的旅行者们。

迦酒吧garbar是这当中较为出名的酒吧,由於它提供了四合一的多元服务,一楼为宽敞的酒吧,和魔法商店,二楼为妓院,三楼以上是旅馆房间。

总是人来人往的一楼酒吧,在这段战争期间,显得门可罗雀,人烟稀少。

「你觉得这场仗会打多久?」

坐在酒桌旁,一位扮相为爵士的男子,低声开口,他手握着啤酒,脸se凝重。

「不知道。」在他对面,坐着另一位扮相类似的男子,他头上绑了个沾染w泥的头巾,脸se疲惫与消瘦。「gav大人这次的决心,实在太强烈,大概只会关注在战场上的结果。」

「爵士军团已经被首都那边击溃,我们这种幸存者,根本没有脸再回去面对gav大人。」爵士男子沉痛的说着,语气绝望。「隐形者那边也结束了。首领逃之夭夭。我实在看不出来,这样的结果到底是……」

「对大人来说,我们都是打先锋的棋子,隐形者开了个很好的头。」头巾男平淡的说着,眼神黯淡。「所以对大人来说,b起百姓们严重受影响的生活,他更在乎战场上的胜败。」

爵士男子听了,难掩悲愤的叹息,并将手上的啤酒一口饮尽。

「你接下来要往哪去?」爵士男子低声问道。

「我啊?」头巾男抬起脸,无奈的扯了扯嘴角,「oldcastle现在也是状况紧张,一大群皇室军兵驻守在那边,我本来打算去应徵卫兵,但就现在的情况,我的实力可能根本应徵不了。」

「原本oldcastle的卫兵是上等的职业,福利好又收入稳,但现在……」爵士男摇了摇头,「成了人人避之的最危险职业。」

「是啊。」头巾男说道,轻轻叹息,「我可能会一路往首都,那边机会b较多。你呢?」

「我想暂时逃离任何跟守护神有关的地方。」爵士男微带醉意,一只手撑着头,「可能……到纳卡娜市naacity吧。」

位在守护神贵族领地之间的自由土地上,坐落许多「自由城市」,这些城市不受任何守护神管辖,由城市运作,总管辖权归属於首都。这些城市,大多以贸易为主,居民多为商人,作为守护神领地之间的交通与贸易枢纽,也让许多向往自由的魔法师、爵士或百姓们有个归属。

纳卡娜市作为anstraw大陆上唯一的自由城市,面积广大,接收来自oldcastle或gav领地的移民,更重要的,隐形者的大本营就位於此。但,经过前阵子的战役洗礼,隐形者数量锐减,总被隐形者填满的纳卡娜市,现在少了点生机。

「嘿。你说你要去首都?」

突然,一位披着黑斗篷,身穿黑衣,面带疲倦的青年,无声无息地出现在两人身边,并拉了张椅子,坐在两人之间。

两位男子有些诧异地看向他,「……你也是?」头巾男愣愣地问。

「嗯。」青年应道,「但我没去过,能一起吗?」

「喔,可以啊。」头巾男答应,并随口问道,「我是鲍b0bob,你呢?」

「嗯?」青年一楞,乌黑的眼眸扫视了两人。

「──喔,你可以叫我凯心kazi。」

青年──kz扯出僵y的笑容,对两位酒吧路人自我介绍道。

西陆的战争持续开打,gav发动的魔法战,两方打的势均力敌,从开战之今已僵持了五天五夜,战火不歇,北境边界外的自由土地,经过多次大战的洗礼,成了一片荒土。

ai瑞克叔叔在经过与卡尔领主的讨论後,决议率领剩余的皇室军兵,和跟随医疗部长,梅希一同前来的皇兵,总计三千人上前应战。

详细情况需静待最新战线的传达,我们仍在焦虑的等待着。

顽强的gav令父亲jg疲力尽,此刻最需要烦恼的,应当是位在魔界,重崛势力、卷土重来的恶魔撒娜,然而这一场革命zb1an,却g扰了人界进行最有效的协防,更是拖累了一切。

「西陆的激战仍在持续当中,尚未收到任何相关战讯。」乌鸦平静的说着,接着,牠转换了声调,变得有些尖锐,「──以下,是来自魔界的消息。」

我全身绷紧,屏息以待。

「恶魔界与jg灵界的战火,仍在蔓延中。目前,jg灵界成功守卫了边境,并捕获了十五名恶魔大军,正在进行拷问。」乌鸦用刺耳的声音说着,翅膀有些激动的拍了拍。「伤亡数量,jg灵界共有一百一十六名。包含jg灵领主的长子,欧尔帕.ai尔温,现身受重伤,昏迷三天三夜,仍在抢救中。」

听见熟识者的名称,我震惊的瞪大眼,记忆中,沉默寡言、却稳重成熟的红发jg灵,欧尔帕,总是照顾所有jg灵同伴们,做为领导者,欧尔帕是个非常成功的典范。

我小心翼翼地瞄向了身旁的理察,只见,他那双沉静的湛蓝眼眸,掀起了一波情绪涟漪,他美丽的脸庞蒙上了灰尘,面se难看、低迷。

我记得,理察曾说过,他幼年时曾跟欧尔帕、菈丝亚一同生活。对理察来说,他俩就像家人一样。

「由欧尔帕率领的十大jg锐部队中,第五部队壮烈牺牲,其余皆重伤,火jg灵现在情况危急。」乌鸦的尖锐语调,添加了更深一层的紧张感与压力。

我看向了理察紧握成拳头的双手,感受到了他此刻,正强迫自己压下情绪,正视自己无法回去jg灵界予以协助的事实。

──如果,我还有一个骑士的话……

我不禁责怪起自己,手抚上了隆起的肚皮。

──理察就不需要时时刻刻待在我身边了。

「边境状况依然紧张,暂时由风jg灵代为留守,巡视边境情形。」乌鸦乾净俐落的替这场会议画上句点。

「就是这种时候,令我怨恨。」

会议结束後,理察搀扶我回到房间内,一路上,我感受到他心情浮躁,心不在焉,於是,一踏入房间内,我便开口关心他,但换来的,是理察充满埋怨的言词。

他的jg灵眼眸,压抑着起伏的情绪,避开我的视线。

「我是为了战争而生的……但此刻,我却无法前往战场,发挥自己的功能。」理察低迷的说着,提及了他诞生於长盛河的事实。「如果我在那,欧尔帕的伤势一定不成问题。」

闻言,我心一凉,不禁涌现了罪恶与自责。「……对不起。」我脱口而出。

理察听了,诧异的看向我,当他与我对望之时,他才意识到自己说出了让我感到负担的言词。

「不是你的错,耶娜。」理察有些凌乱的语气,和慌忙的眼神,显露出他的惊讶,「是我失言了。」他垂下眼,长叹了一口。

我伸手握住了他的手,将他的手掌,覆在我的肚皮上,「我会更努力,找到下一个骑士,让你能放心回去jg灵界帮忙。」我坚定的凝视着他。

理察抬起眼,回望着我,「你心中有人选了吗?」他淡淡的问。

我轻摇了头,「但,我相信很快就会出现了。」

首都,远bkz想像的繁华、兴盛,他随着旅伴鲍b0,一同来到了首都的大城门。高耸入云的城门,由坚y、具有魔法的砖头堆砌而成,与oldcastle的古老厚实感不同,首都的城墙充满能量、新生,给人希望与向往。

人来人往的古道、车水马龙的入口,光是排队入境,就累积了好长一条队伍。

kz惊奇的望着旅人、商贩、信差、艺人们,还有爵士、魔法师,全都与自己一起排队。七彩缤纷的衣着,和多样、独特的长相,令长年居住於西陆的kz觉得新鲜。

过了好几个小时的等待,终於轮到了kz和鲍b0,位於入境所内,有数十名卫兵,身穿铁衣盔甲,一脸严肃的安排入境事宜。负责办理两人的卫兵,一见到鲍b0的穿着,便有经验的道,「爵士吗?」

「是。」鲍b0紧张的答道。

「名字?」

「鲍b0bob。」

「……」突然,卫兵用一双不耐烦的眼神瞪向了鲍b0,「你的姓氏呢?」他语气带点愤怒。

「对不起,大人……」鲍b0被这双眼吓到,赶紧道,「鲍b0.瑞恩格陵。」

卫兵听了,将他的名字写下,静默了半晌,带点不善的低语,「……anstraw来的啊?」

此话一出,曾参与西陆之战的鲍b0,瞬间寒毛竖起,脸se刷白,深怕自己曾参战的事实被发觉。

但卫兵没再多问,反而问起了一旁的kz。「你?」

「凯心。」kz僵y的道,g起不自然的微笑,「凯心.阿卡那洛。」

当再次提及自己的姓氏时,kz有gu异样的感受,分明是自己的真实姓名,却让他觉得自己在说谎一般。

在成为隐形者之前,kz早已抛弃了这个姓名,家族的人也早认为他失踪、甚至si亡了,kz也自那时起,再也没有回过家一趟,他给予自己全新的身分,用代号过活。

「……阿卡那洛?」登记完毕的卫兵,再次低语碎念,两眼狐疑地凝视着写下的姓名。

这回,换kz备感焦虑,他的背脊发寒,毕竟,身为西陆之战的隐形者统领,他的叛国罪更深重。

「──没听过这姓。」卫兵抬起眼,狐疑的看向kz,「你是魔法师吗?」

「是。」kz僵y的微笑道,嘴唇有些乾涩。

「用什麽魔法的?」

「是钻石魔法,大人。」kz紧张的说着。

闻言,卫兵的好奇心获得解答,他理解的点头,向一旁的卫兵示意,让鲍b0与kz通关入境。

首都内,分成了五大区域──魔法贵族区、爵士区、平民区、皇室区和混和区。

混和区是当中最繁华,却也是治安最差的一区,里头集结了来自世界各地的人,身分多样,人种、语言和文化也十分丰富。因此,这里是贸易的大本营,设有「贸易联盟中心」,但同时,也是地下交易最频繁的地段,这里的红灯区陈列了各式商家,还有一条街区特别命名为「美人街」,提供首都居民们寻欢之用。甚至,也有一些隐形者组织,秘密於首都内活跃。

另外,也由於集结了各地人民,这里成了艺术家们的天堂,不知不觉,形成了着名的「艺术走廊artgallery」,坐落了许多剧院、舞厅、画室,和歌者中心,成为艺术家们的朝圣地点。

甚至,在区中心设有一座「混和对决场」,提供来自世界各地的好手切磋b武,顺便竞争奖金。

除此之外,混和区还有各种多采多样的区域,包括着名的「酒区ezone」,陈列了上百间酒吧、酒栈,和酒店,提供来自世界各地的上等好酒,x1引许多ai酒之人前来寻宝。还有,别忘了「马场horsestore」,提供旅人们、信差们购买之用,都是耐c、善跑的上等好马。